לכבוד יום העברית המצויין היום (ג'), הזמינה האקדמיה ללשון העברית את הציבור לבחור את המילה העברית של השנה. באקדמיה העמידו להצבעה עשר מילים בולטות ממהלך השנה החולפת, אותם הציעו הציבור. בהצבעה הסופית הצביעו אלפי אנשים, שקבעו כי המילה הנבחרת היא: "חטופים", שקיבלה 45% מכלל ההצבעות.
"לִקְרֹא לִשְׁבוּיִם דְּרוֹר וְלַאֲסוּרִים פְּקַח קוֹחַ"
וכך כתבו באקדמיה על הבחירה: "חָטוּף הוא אדם שנלקח פתע פתאום ביד זרים בכוח הזרוע ובכוונת זדון, לעיתים לשם מיקוח להשגת רווח. במקורות העברית שימשו בדרך כלל המילים שבוי ואסור (או אסיר) לציון מי שנלקח ביד צר: "לִקְרֹא לִשְׁבוּיִם דְּרוֹר וְלַאֲסוּרִים פְּקַח קוֹחַ" (ישעיהו סא, א). בעת החדשה החלה לשמש גם המילה חטוף בהקשרים אלה, במיוחד במקרים של התפרצות לחייו של אדם תמים ונטילת חירותו ממנו".
למקום השני בתחרות הגיעה מילה מרגשת לא פחות - "גבורה", עם 11% מההצבעות, ואל המקום השליש הגיע צירוף המילים - "הותר לפרסום", עם 10% מההצבעות. זו השנה הרביעית שבה נבחרת "מילת השנה" ביום העברית, המצוין בתאריך כ"א בטבת, יום הולדתו של מחיה השפה העברית, אליעזר בן־יהודה. בשנת תשפ"א (שנת הקורונה) נבחרה המילה מָטוֹשׁ, בשנת תשפ"ב – המילה טִרְלוּל ובשנת תשפ"ג – המילה בּוֹלְעָן.