החופש הגדול אולי עוד לא הסתיים רשמית, אבל עבור ההורים ה"שעון המעורר" כבר מתחיל להרגיש קרוב מתמיד. ביום שלישי הקרוב הילדים חוזרים לבית הספר, ואצל לא מעט משפחות השאלה הגדולה היא איך גורמים להם שוב להירדם בשעה סבירה - ובעיקר לקום בבוקר בלי מלחמה.
אחרי שבועות שבהם שעת השינה נדחתה, קימה מאוחרת הפכה להרגל והערב התארך, ניסיון להחזיר את השגרה בלילה אחד עלול להיות מתסכל. החדשות הטובות: גם בזמן הקצר שנשאר אפשר להתחיל להזיז את השעון בהדרגה.
מתחילים כבר הערב
הדבר הראשון שכדאי לעשות הוא להפסיק למשוך את הערב עוד ועוד. אין צורך לנסות להרדים ילד בשעה שבה הוא רגיל רק להתחיל את הערב, אבל כן כדאי להתחיל להקדים בהדרגה את שעת ההשכבה.
כשעה לפני השינה אפשר לעבור ל"שגרת לילה": תאורה חלשה יותר, מקלחת, סיפור או קריאה ופעילות רגועה. את המסכים כדאי להרחיק ככל האפשר משעת השינה, משום שאור בערב ושימוש במכשירים יכולים להקשות על ההירדמות.
מחר בבוקר: לא לתת להם "להשלים" עד הצהריים
זה אולי השלב הקשה ביותר, אבל גם החשוב ביותר. אם הילדים רגילים לקום מאוחר מאוד, כדאי להקדים מחר את שעת הקימה באופן משמעותי, במקום לאפשר להם לישון עד הצהריים. המטרה היא להתחיל לבנות מחדש את ההפרש בין שעות הערות לשעות השינה. מיד לאחר הקימה מומלץ לפתוח תריסים ולצאת לאור יום. חשיפה לאור בשעות הבוקר היא אחד האותות המרכזיים שמשפיעים על השעון הביולוגי ועוזרים לו להתכוונן מחדש.
אם הילד עייף מאוד, שנת צהריים ארוכה עלולה להקשות על ההירדמות בלילה. לכן, אם אפשר, עדיף להימנע משינה ארוכה אחר הצהריים. במקום זאת, אפשר לצאת מהבית, ללכת לטייל או לעסוק בפעילות גופנית שמתאימה לגיל ולילד. לא צריך "להתיש" אותם בכוח - המטרה היא פשוט לשמור על יום פעיל ולא להפוך את אחר הצהריים להמשך של הלילה.
שני בערב זה הרגע החשוב
ביום שני כדאי להתחיל את ההכנות לשינה מוקדם יותר. ארוחת ערב, מקלחת, סידור התיק והבגדים למחר ושגרת רגיעה יכולים לסמן לילדים שהיום עומד להסתיים. את המסכים כדאי לסיים לפני השינה ולא להשאיר אותם כחלק מטקס ההירדמות. החדר עצמו צריך להיות נעים, חשוך ושקט ככל האפשר. אם הילדים קמו מוקדם יותר ביום שני ולא ישנו במשך שעות אחר הצהריים, סביר שיהיה להם קל יותר להירדם בערב.
גם אם הלילה הראשון לא היה מושלם, כדאי להמשיך עם שעת קימה קבועה ככל האפשר. הגוף לא תמיד מסתגל לשינוי בתוך לילה אחד, ולכן החזרה לשגרה היא תהליך ולא קסם שקורה ביום אחד. וכדאי לזכור: ילדים זקוקים לכמות שינה שונה בהתאם לגילם. אם מדובר בילדים צעירים, מתבגרים או ילדים שמתקשים באופן קבוע להירדם או לקום, כדאי להתאים את השגרה לצרכים שלהם ולא לנסות פתרון אחיד לכולם.