בזמן שמרבית מוצרי המזון ממשיכים לטפס, שמן הזית נע בכיוון ההפוך. מאז פתיחת השוק ליבוא והפחתת המכסים בספטמבר 2023 ירד מחירו הממוצע בכ-35% לעומת השיא שנרשם באמצע 2024, אז הגיע ל-57 שקל לליטר. כיום המחיר הממוצע עומד על כ-37 שקל לליטר. כך דווח ב"גלובס". המהלך יצא לדרך בשיא תקופת בצורת עולמית שהקפיצה את המחירים כמעט פי שניים, אך כניסת מותגים רבים מספרד וממדינות נוספות הוזילה את המוצר שנחשב לאחד מסמלי יוקר המחיה.
מחיר שמן הזית צנח ב-35%
הנתונים ממחישים את התנודתיות החריגה שעבר הענף בתוך זמן קצר. לפי סטורנקסט, המחיר טיפס מ-33 שקל לליטר בתחילת 2023 ל-41 שקל ערב פתיחת המכסים, ובהמשך זינק ל-57 שקל לליטר בשיא המחסור. אלא שלאחר עונת מסיק מוצלחת בסוף 2024 בעולם ובישראל והתרחבות היבוא, החלה מגמת ירידה עקבית. מותגים פרטיים זולים, בהם המותג של רמי לוי שנמכר ב-26 שקל לליטר, ערערו את מעמד היצרניות הוותיקות ואף עקפו בכמויות המכירה את יד מרדכי.
בזמן שהצרכנים נהנים ממבחר רחב וממחירים נוחים יותר, היצרנים המקומיים מתמודדים עם שנה קשה במיוחד. ד"ר עדי נעלי, מנהל ענף הזית במועצת הצמחים, מסביר לגלובס כי לאחר עונת שפע חריגה ב-2024 עם ייצור של 20.5 אלף טונות, הגיעה ב-2025 ירידה חדה ל-11 אלף טונות בלבד. לדבריו, שילוב של "חורף חם ויבש ומחסור במשקעים ובמנות קור בשלבי הניצנים, הפריחה והחנטה", לצד "קיץ חם ויבש במיוחד", פגע משמעותית ביבול.
כדי לרכך את הפגיעה הועברו למגדלים תמיכות ישירות בהיקף 30 מיליון שקל. אילה נוי-מאיר ממושב ציפורי מספרת לעיתון כי קיבלה כ-100 אלף שקל, ויש יצרנים גדולים שקיבלו עד כמיליון שקל. "בזכות הסבסוד ובגלל התחרות מבחוץ, לא עלו המחירים למרות שהיו כמויות פחותות", היא אומרת. במקביל מזהיר גורם בענף מפני תופעת זיופים וטוען כי יש שמנים מתוניסיה המגיעים דרך אירופה שהם "נחותים יותר ודורשים תיקון וזיקוק".