המטרה של האגודה פשוטה אך משמעותית: לאפשר לאישה לקבל החלטה בנוגע להריונה כשהיא יודעת שהיא אינה לבד, וכאשר הקושי הכלכלי, המשפחתי או הרגשי אינו הגורם שמכריע עבורה. במקום להסתפק בסיוע נקודתי, ב"אפרת" נבנתה לאורך השנים מעטפת רחבה שמבקשת לראות את האישה כולה - את מצבה היום, אבל גם את היום שאחרי.
קודם כול - מישהי שמקשיבה
התהליך מתחיל בדרך כלל בחיבור למתנדבת אישית. עוד לפני פתרונות, טפסים או תוכניות סיוע, יש מישהי שמקשיבה. המתנדבת מאפשרת לאישה לשתף בחששות, להבין מהם הקשיים שמעסיקים אותה ולזהות יחד איתה אילו צרכים עומדים מאחורי ההתלבטות. כאשר נדרש מענה מקצועי נוסף, נכנסים לתמונה אנשי הצוות של האגודה - ובהם עובדות סוציאליות ואחיות - ובמידת הצורך נבנית עבור האישה תוכנית ליווי המותאמת למצבה.
אוהבים אוכל טוב? הצטרפו עכשיו לקבוצת הוואטסאפ שלנו
המעטפת עשויה לכלול סיוע רגשי ונפשי, ייעוץ זוגי, טיפול פסיכולוגי, ייעוץ משפטי ומענים נוספים בהתאם לצורך. גם בן הזוג יכול לקבל אפשרות לשיח ולליווי מקצועי. ולעתים, מה שנראה בתחילה כמשבר שאין ממנו מוצא, הופך בעזרת ליווי נכון לבעיה שאפשר להתמודד איתה.
לא רק לדבר - גם לעזור בפועל
באפרת יודעים שעידוד לבדו אינו מספיק. כאשר אישה חוששת שלא תוכל לגדל ילד נוסף בגלל מצבה הכלכלי, היא זקוקה לא רק למילים אלא גם לפתרונות מעשיים. לנשים שבוחרות להמשיך את ההיריון יכולה האגודה, בהתאם לקריטריונים ולהחלטת ועדת הסיוע, להעניק ציוד ראשוני לתינוק וסיוע חודשי הנמשך עד 24 חודשים לאחר הלידה.
במקרים של מצוקה משפחתית או כלכלית ניתן לבחון גם מענים נוספים, ובהם סיוע למשפחות המתמודדות עם הריונות סמוכים, סלי מזון וליווי פרטני בהתאם לצורך. העיקרון שמנחה את הצוות הוא לא לשאול רק "מה חסר עכשיו?", אלא גם "מה יכול לעזור למשפחה לעמוד מחדש על הרגליים?".
"אמהות בצמיחה": לא רק סיוע - מקפצה לעצמאות
אחת התוכניות שמבטאות יותר מכול את הגישה הזו היא תוכנית "אמהות בצמיחה". התוכנית נולדה מתוך ההבנה שלעתים הקושי שהביא אישה לשקול הפלה אינו מסתיים בלידה. אישה שנמצאת מחוץ למעגל העבודה, מתקשה למצות את זכויותיה או אינה יודעת כיצד להתקדם מקצועית זקוקה למסלול שיסייע לה לבנות עתיד יציב יותר.
במסגרת התוכנית מקבלות המשתתפות ליווי למיצוי זכויות, הכוונה תעסוקתית וייעוץ לימודי ומקצועי. במקרים מתאימים ניתן גם סיוע שיאפשר לאם להשתלב בעבודה, לרבות עזרה הקשורה למסגרת עבור התינוק.
המטרה איננה ליצור תלות בתמיכה - אלא בדיוק להפך: לתת לאישה את הכלים שיאפשרו לה להתקדם לעצמאות כלכלית. במהלך כחמש שנות פעילות התוכנית השתתפו בה קרוב ל-800 נשים, ורבות מהן השתלבו מחדש במעגל העבודה. עבור נשים ששקלו לוותר על ההיריון בשל קושי כלכלי, האפשרות לבנות מסלול חדש לעצמאות יכולה לשנות את התמונה כולה.
יותר מ-94,000 תינוקות
מאחורי כל המספרים הללו נמצאים סיפורים אישיים. לפי נתוני אגודת אפרת, במהלך שנות פעילותה סייעה האגודה להביא להצלת חייהם של יותר מ-94,000 תינוקות. בשנת 2025 בלבד מדובר ב-2,606 תינוקות. אבל מבחינת אנשי האגודה, כל אחד מהמספרים האלה הוא עולם שלם: אישה שעמדה בפני החלטה קשה, משפחה שקיבלה תמיכה ברגע קריטי - וילד שהיום הוא חלק ממנה.
מרכז "רוני": מענה גם להתמודדות הנפשית סביב הלידה
ממש לפני חודשיים הרחיבה אגודת אפרת את פעילותה והקימה את מרכז "רוני", המיועד לנשים המתמודדות עם קשיים רגשיים ונפשיים בתקופה שלפני הלידה ולאחריה, לרבות דיכאון סביב הלידה.
המרכז מציע מעטפת טיפולית מקצועית, הכוללת בין היתר מענה פסיכולוגי ובמידת הצורך גם ייעוץ פסיכיאטרי. בשונה מחלק מפעילויות האגודה, מרכז "רוני" פתוח לכלל הנשים בישראל ולא רק לנשים המקבלות ליווי במסגרת אפרת. המטרה היא לזהות מצוקה מוקדם ככל האפשר ולאפשר לאישה לקבל טיפול ותמיכה בתקופה שהיא לעתים אחת הרגישות ביותר בחייה.
להיכנס לרגע שבו הכול משתנה
נדבך נוסף שהושק לאחרונה הוא מרכז המבקרים האינטראקטיבי-חינוכי החדש של אגודת אפרת. המרכז, המיועד לביקורי תיכונים, אולפנות, קבוצות נוער ומקומות עבודה, מאפשר למשתתפים להיחשף באופן חווייתי-לימודי לסיטואציה של הריון לא מתוכנן.
באמצעות סיפורים ודילמות ובעזרת מולטימדיה חדשנית המבקרים פוגשים את החששות, הלחצים והאתגרים שאיתם מתמודדות נשים ברגעים הללו, ומוזמנים לראות את המציאות דרך עיניה של האישה שנמצאת בצומת ההחלטה. המטרה אינה רק להציג את פעילות האגודה, אלא לעורר שיח, הבנה ואמפתיה.
לאפשר לה לבחור בלי שהמצוקה תבחר במקומה
בסופו של דבר, מאחורי מגוון התוכניות של אגודת אפרת עומד רעיון אחד: אישה לא צריכה להרגיש שהיא חייבת לוותר על ההיריון רק מפני שאין לה כרגע מספיק כסף, תמיכה, ביטחון או אופק.
לפעמים אוזן קשבת משנה את התמונה. לפעמים זו עגלה ומיטת תינוק. לפעמים טיפול רגשי, ייעוץ משפטי או עזרה בחזרה לעבודה. ולעתים נדרשת מעטפת שלמה. את כל הפעילות הזו יכולה אגודת אפרת לקיים בזכות תרומות הציבור. כל תרומה מאפשרת לאגודה להיות שם עבור האישה הבאה שתרים טלפון ברגע של מצוקה - להקשיב לה, לבחון יחד איתה את הקשיים, ולהציע לה עזרה אמיתית ומעשית. כי לפעמים, כדי לבחור בחיים, צריך קודם לדעת שלא תישארי לבד.
בשיתוף אגודת אפרת