עם סגירת הרשימות, המירוץ לבחירות לקראת הכנסת ה-26 נכנס לישורת האחרונה. היו המון מופעים ביזאריים ביומיים של הגשת הרשימות - מ"שרשר המלך" שהגיע עטוי בכתר ותכשיטים להצהיר כי הוא מקים מפלגה ועד הפרופסור המכובד דן אריאלי שבא מחופש לפיראט - אבל אין ספק שאחד הדברים שהכי משכו את תשומת הלב היה ההכרזה על השריונים של נתניהו. כמו תוכנית ריאליטי ראש הממשלה הכריז עליהם אחד אחד, וכאבק הכוכבים שקע, אפשר לבחון ולהבין מה בעצם ניסה יו"ר הליכוד להשיג עם האנשים החדשים שהצטרפו למפלגתו.
ניקוי הכתם מ-7 באוקטובר
הקו הראשון נובע מתוך הבנה שלא משנה שעברו מאז שלוש שנים, נתניהו לא יכול להתעלם מ-7 באוקטובר. תוסיפו לכך את העובדה שכל הקמפיין של יריבו העיקרי במירוץ - הרמטכ"ל לשעבר - מבוסס על תגובות לתעמולה של ראש הממשלה שמזכירה לציבור שוב ושוב את אותה השבת השחורה, בליכוד ידעו שהם חייבים למצוא דרך לנקות את הכתם הזה איכשהו.
אוהבים אוכל טוב? הצטרפו עכשיו לקבוצת הוואטסאפ שלנו
לצורך כך גויסו אלישע מדן וטליק גואילי. מדן, שנפצע קשה בעזה ואיבד בבית חאנון ארבעה מחבריו ואת שתי רגליו, הפך לדמות מעוררת השראה עם שורת ההרצאות שהעביר אחרי הפציעה, ויכול לבוא לציבור כדמות שאיבדה הכל בלחימה ובכל זאת הולכת עם ראש הממשלה ותומכת בו. לכך מתחברת כמובן את האימא הלביאה טליק - אימו של החלל החטוף האחרון שהושב לישראל, רס"ר רן גואילי ז"ל - שעולמה חרב עליה באותה שבת ולאורך יותר משנתיים שבהן חיכתה לשובו של בנה, ועדיין תמכה בראש הממשלה לאורך כל הדרך. תוסיפו לכל זה גם את איש השמאל שהתפכח - חבר הכנסת לשעבר ממפלגת "העבודה" אלי גולדשמידט, שתקף את נתניהו רבות וכעת שוריין תחתיו - ותקבלו תמונה מעט יותר מורכבת של המחדל האיום ביותר במדינת ישראל מנקודת מבטו של ראש הממשלה.
הגדלת הליכוד על פני השותפים
אבל הכיוון שמעניין יותר מבחינת השריונים נוטה דווקא לכיוון הפוליטי, והוא מתבטא בשאר האנשים שנתניהו צירף לשורותיו - מהפרשן-מגיש יעקב ברדוגו, דרך עורכי הדין דוד פטר ואיציק בונצל ועד תא"ל (במיל') אמיר אביבי, שאמנם סירב לשריון בסוף אך קיבל הבטחה להיות שר חיצוני. הדבר המשותף לכולם הוא שהם חברים קבועים בפאנלים של ערוץ 14, או כמו שהיטיבה לתאר זאת מגישת הערוץ ליטל שמש: "ביבי לקח לי את כל הפאנל של מוצ"ש". השאלה הברורה היא מדוע יש לנתניהו אינטרס לקחת דווקא את האנשים שמככבים בערוץ שתומך בו יותר מכולם ולא להשאיר אותם בנקודות מפתח בתקשורת?
וכאן נכנסת ההבנה של ראש הממשלה, שמכילה בתוכה שתי מסקנות פוליטיות. הראשונה היא שככל הנראה בסבב הקרוב לא תגיע הכרעה, ומדינת ישראל תמשיך לסבב בחירות נוסף - הסקרים משקפים את זה לאורך כל התקופה האחרונה, כשלמרות כל השינויים אף צד לא מצליח לגבור על רעהו ולהשיג ניצחון. המסקנה השנייה של ראש הממשלה היא ש"גוש הימין" כפי שהיה עד עכשיו מת - החרדים הצהירו כבר פעמים רבות שהגוש התפרק מבחינתם עוד בזמן הממשלה, ושולחים רמזים לכל כיוון שהם מוכנים ללכת עם מי שיבוא לקראתם. ולצידם עומד עושה הצרות התורן, איתמר בן גביר, שכבר נכנס לעימותים חזיתיים עם ראש הממשלה על שורת נושאים - ממציאת אלטלנה ועד המעבר של ח"כ טלי גוטליב. בן גביר מבין שנתניהו עלול ללכת עם איזנקוט בסופו של יום, ומבחינתו מסוגל לשבור את כל הכלים בדרך לשם.
שתי ההבנות האלו הובילו את ראש הממשלה למסקנה שהדבר שהוא הכי צריך לדאוג לו כרגע זה הגדלת מפלגת הליכוד - גם על חשבון השותפים הקואליציוניים, ובראשם בן גביר. לצורך זה, הוא גייס את הנבחרת החזקה של ערוץ הבית - בו צופים גם מצביעיו של השר לביטחון לאומי - שיעמדו לצידו ויפגינו תמיכה בלתי מסתייגת בו. אם שני רצונותיו של נתניהו יצליחו - ניקוי הכתם של של 7 באוקטובר לצד התחזקות הליכוד על פני עוצמה יהודית - את זה נגלה רק ביום הבחירות. מה שבטוח כרגע זה שכמו שנתניהו הציג השבוע את השריונים שלו כאילו מדובר בתוכנית ריאליטי, הוא ירצה שגם בגמר הצופים יצאו להצביע להם.