חברת הבינה המלאכותית פרפלקסיטי (Perplexity AI), בראשות המייסד והמנכ"ל ארווינד סריניבאס, יצרה סערה בסוף השבוע עם הצעה חריגה לרכוש את דפדפן כרום מגוגל תמורת 34.5 מיליארד דולר במזומן. ההצעה מפתיעה במיוחד לאור העובדה ששווי השוק של פרפלקסיטי מוערך כיום ב-14 עד 18 מיליארד דולר בלבד. כרום, הדפדפן הפופולרי בעולם עם יותר משלושה מיליארד משתמשים, נחשב לאבן יסוד עבור גוגל במאבק על השליטה בתחום החיפוש ובמירוץ על בינה מלאכותית.
גוגל מתכוונת לערער על פסק הדין
על פי פרסומים ב-WSJ, בלומברג ורויטרס, מדובר בהצעה חד-צדדית, מכיוון שגוגל לא הציעה עצמה למכירה. ברקע ההצעה עומדים הליכים משפטיים מתמשכים נגד ענקית הטכנולוגיה בארצות הברית. בית המשפט הפדרלי פסק בשנה שעברה כי לגוגל יש מונופול לא חוקי בתחום החיפוש, וגוגל מתכוונת לערער. במשרד המשפטים האמריקאי דורשים לכלול אפשרות של פיצול כרום כחלק מההליך, אולם משפטנים מעריכים כי תהליך הערעורים צפוי להימשך שנים.
צילום: shutterstock
בפרפלקסיטי מדגישים כי גופים פיננסיים גדולים כבר אותתו על מוכנות לממן את העסקה במלואה, אך זהותם לא נחשפה. החברה, שקמה לפני שלוש שנים וגייסה עד כה כמיליארד דולר בלבד ממשקיעים דוגמת Nvidia ו-SoftBank, התחייבה להזרים למעלה משלושה מיליארד דולר לפיתוח הדפדפן ולמערכת הקוד הפתוח Chromium בשנתיים הקרובות. בנוסף התחייבה החברה "להשאיר את מנוע החיפוש ברירת המחדל של כרום ללא שינוי ולשמור על קוד פתוח".