רגע דרמטי בכדורגל העולמי: ליונל מסי הודיע היום (ב') על פרישה מנבחרת ארגנטינה, לאחר 22 שנים במדים הלאומיים. הכוכב הארגנטינאי פרסם את הודעתו ברשתות החברתיות והודה כי מדובר בהחלטה כואבת, אך כזו שלדבריו הגיע הזמן לקבל.
אחרי גמר מביך
כזכור, ההודעה מגיעה אחרי הופעה מאכזבת של "הפרעוש" בגמר המונדיאל האחרון, שם הפסיד לספרד 1-0 לאחר משחק שהוגדר על ידי רבים כ"משעמם". "אחרי כל כך הרבה זמן מאז הגמר, ולאחר שחשבתי על זה הרבה, אני רוצה להגיד לכולם שאני פורש מהנבחרת", כתב מסי. "זו הייתה החלטה שכאבה ועודנה כואבת עמוק בפנים, אבל אני מבין שזה הרגע הנכון".
אוהבים אוכל טוב? הצטרפו עכשיו לקבוצת הוואטסאפ שלנו
מסי נפרד מהנבחרת כשהוא מחזיק בשיאים יוצאי דופן: 125 שערים ב־207 הופעות. במהלך הקריירה הבינלאומית שלו הוביל את ארגנטינה לזכייה במונדיאל 2022, לשלוש זכיות בקופה אמריקה ולגמרים נוספים. "אני נשבע שתמיד נתתי הכול, לא רק בשנים האחרונות שבהן זכינו בהכול, אלא גם לפני כן", כתב. "תמיד נלחמתי ונתתי את הכול עבור החולצה הזו, כדי להביא לכם אושר ולגרום לכם להרגיש גאים להיות ארגנטינאים דרך הכדורגל".
"זה פרק שכואב לי מאוד"
מסי הוסיף כי הוא מרגיש שהקריירה הבינלאומית שלו הגיעה לנקודה שבה אין לו עוד מה לתת: "לא נותר הרבה זמן, ופרקים שונים מגיעים לסיומם. זהו פרק שכואב לי מאוד. אני אוהב, אהבתי ותמיד אוהב להיות חלק מהנבחרת. נתתי את כל מה שהיה לי, ואין לי יותר מה לתת".
לדברי מסי, ההחלטה לפרוש התקבלה אצלו כבר לאחר גמר המונדיאל שבו כאמור ארגנטינה הפסידה לספרד. הוא סיפר כי כתב את הודעת הפרישה ב־21 ביולי, יומיים לאחר המשחק, אך האירועים האישיים שעבר מאז חיזקו את החלטתו. אביו של מסי, שהיה גם מנהלו האישי, הלך לעולמו מוקדם יותר החודש. "היום, אחרי מה שקרה עם אבא שלי, אני משוכנע בהחלטה הזו אפילו יותר מקודם", כתב.