נבחרת ארגנטינה שוב הוכיחה מדוע היא אלופת העולם. אחרי שלב בתים מרשים, שבו טיילה בדרך לשמינית הגמר, האלופה הייתה קרובה הערב (ג') להדחה מוקדמת - אך חילצה ניצחון דרמטי על מצרים והעפילה לרבע גמר מונדיאל 2026.
המצרים הפתיעו את ארגנטינה כבר בדקה ה־15, כשעלו ליתרון מול האלופה. ליאו מסי קיבל הזדמנות להשוות מהנקודה הלבנה, אך הכוכב הארגנטינאי החמיץ את הפנדל ולא הצליח לכבוש את שערו השמיני בטורניר.
ואז הגיע מסי
במחצית השנייה מצרים כבר חשבה שהשלימה את הסנסציה עם שער שני, אך הוא נפסל בעקבות עבירה מוקדמת. זמן קצר לאחר מכן הגיע השער החוקי - והנבחרת המצרית הייתה רחוקה דקות מהדחה מדהימה של האלופה.
כשהכול נראה אבוד, הגיע הרגע של הכוכב הגדול. מסי בישל לכריסטיאן רומרו את השער שצימק את הפער, ולאחר מכן מצא בעצמו את הרשת והשווה את התוצאה עם שערו השמיני בטורניר. בתוספת הזמן ארגנטינה השלימה את המהפך עם שער ניצחון בנגיחה, קבעה 2:3 דרמטי ועלתה לרבע הגמר. האלופה ממשיכה לחלום על זכייה שנייה ברציפות בגביע העולם. בשלב הבא תפגוש ארגנטינה את המנצחת במשחק בין קולומביה לשווייץ.