אחרי שנים ארוכות שבהן האירופאים התרגלו לחיים נטולי פחד ממלחמה כוללת, גרמניה מתעוררת למציאות אחרת. פחות משני עשורים מאז סגרה את המקלטים האחרונים שלה, המדינה נאלצת להתמודד שוב עם איום שמזכיר לה ימים חשוכים. מצרפת ועד בריטניה, וגם בשוודיה, במדינות אירופה גוברת ההבנה כי מלחמה עם רוסיה היא רק שאלה של זמן.
רוסיה עלולה להיות ערוכה תוך מספר שנים בודדות
בתקופת המלחמה הקרה, פעלו ברחבי גרמניה כ-2,000 מקלטים ובונקרים. כיום נותרו רק 580 מהם, וגם זה רק על הנייר. לפי ההערכות, המבנים הללו אמורים להספיק ל-480,000 איש בלבד, פחות מחצי אחוז מהאוכלוסייה. בפועל, רובם מוזנחים, לא מתוחזקים ולא יכולים לשמש עוד כמקום ממוגן במקרה של מתקפה. "תחזוקה שוטפת של ציוד מגן אזרחי כבר אינה מתקיימת", אמר דובר ממשלת גרמניה לוול סטריט ג'ורנל.
בברלין, עיר של מיליוני תושבים, נותרו בסך הכול ארבעה מקלטים פעילים וגם הם אינם תקינים. החשש המרכזי של הרשויות נובע מהתרחיש שמתרחש באוקראינה, שבו אזרחים מותקפים מדי יום בטילים ובמל"טים. גרמניה, שחשופה כיום לאותם סוגי איומים, מבינה שכמעט ואין לה יכולת להגן על האוכלוסייה במקרה חירום. להערכת גורמים בגרמניה ובמערב, רוסיה עלולה להיות ערוכה לעימות עם מערב אירופה בתוך שנים ספורות.
במסגרת הניסיון לצמצם את הפער, הרשויות בגרמניה מנסות כעת לאתר במהירות חללים ציבוריים שניתן להסב למרחבים מוגנים תוך זמן קצר ובעלות נמוכה. במקביל, מתוכנן מהלך רחב היקף להקמת תשתיות הגנה חדשות וחזקות יותר. תוכנית פיילוט ראשונית שואפת לבנות מקלטים לכמיליון בני אדם עד סוף 2026 - יעד שאפתני, אך עדיין לא מספיק למדינה הגדולה ביותר באיחוד האירופי.