בשנת 1984, הוקם היישוב איתמר בשומרון על ידי גרעין של מספר משפחות מירושלים מיוצאי מכון מאיר, סמוך לכפר עוורתא, המוכתר המקומי אף ביקר אותם בעת ההקמה. היישוב נקרא על שם אחד מבניו של אהרון הכהן, כיוון שבגוש עציון היה כבר יישוב על שם הבן השני - אלעזר. היום מתגוררות באיתמר כ-200 משפחות, עוד 120 בתים נמצאים בבנייה, ובתכנון כ-200 יחידות דיור נוספות.
פשטות, תורה וחיבור לאדמה
שגית עטיה - רכזת קהילה וקליטה, מתארת: "מה שמייחד את איתמר זו רשת המוסדות החינוכיים - מהמעון ועד בתי הספר היסודיים. הקהילה כאן שמה דגש על פשטות, תורה וחיבור לאדמה. האנשים שמגיעים לכאן חמים ומסורים, עם רצון אמיתי ליישב את השומרון". ביישוב ממוקמת גם ישיבת "חיצים", שמשלבת לימודים ועבודת כפיים, קודש וחול, לצד חיי חברה עשירים ופעילויות מגוונות בפנימייה.
ראש הישיבה הגבוהה באיתמר - הרב יהושע וון דייק, סיפר על בית המדרש שמהווה מרכז רוחני וחינוכי חשוב: "השנה אנו מציינים 15 שנים מאז רצח משפחת פוגל. הרב אודי פוגל ניהל פה את הישיבה. המקום הזה מייצג את ההתמדה של עם ישראל, גם מול ניסיונות לפגוע בנו. התורה פורחת כאן, תלמידים ואברכים רבים לומדים, וישיבה זו גם מוקד התיישבותי משמעותי. רבים מהתלמידים עצמם בונים כאן את חייהם ומשפחותיהם".
קהילה מגוונת וחיים משותפים
משה רונצקי - דור שני , בעל חאן 'בין הכרמים' באיתמר, מדגיש את הייחודיות של האוכלוסייה: "באיתמר יש תמהיל עשיר של דתיים וחילונים, ברסלבים וחב"ד, שכולם מקבלים ומכילים זה את זה. בית הכנסת המרכזי מהווה מקום תפילה אחד לכל מאות המשפחות, והתחושה היא של קהילה מאוחדת - ספרדים, אשכנזים ותימנים מתפללים יחד, בשקט ובהרמוניה".
היישוב משלב גם פעילות תיירותית וחווייתית. "רצינו לפתוח את המקום לקהל הרחב, כדי שיבואו להכיר את השומרון. הקמנו את 'חאן בין הכרמים', מקום לינה קרוב לאדמה, שבו אפשר ליהנות מהטבע, המעיינות, היקבים ומסלולי תיירות באזור רכס יתאמר ורכס אלון מורה, לצד אתרי תנ"ך כמו הר גריזים, הר עיבל ומזבח יהושע בן נון", הוסיף רונצקי.
בשיתוף מועצה אזורית שומרון