מתקפה חריפה מצד פעילי שמאל נגד הוצאת "ידיעות ספרים": קבוצת "מאבק האקדמיה" פרסמה הודעה שבה קראה להחרים את ההוצאה, בניהולו של דב אייכנוולד, בשל פרסום ספר חדש המאגד את כתביו של חוקר ארץ ישראל זאב חנוך (ז'אבו) ארליך ז"ל, שנהרג בלבנון. בהודעה הביעו הפעילים זעם על ההחלטה להוציא את הספר לאור וקראו "להחרים את הוצאת ידיעות ספרים עד שתורד הבושה הזו מהמדפים".
בהודעתם תקפו הפעילים בחריפות את ארליך והאשימו אותו בכך שכניסתו ללבנון הובילה למותו של לוחם גולני, סמל גור קהתי ז"ל. בקבוצה הגדירו את פעילותו של ארליך כ"גחמות משיחיות" גם אלון אדר תקף בחריפות בעיתון "הארץ" את הספר של ארליך ז"ל לפיה הנצחתו מהווה הלבנה של נסיבות האירוע.
התקרית בלבנון והחלטת הפרקליטות הצבאית
כזכור, ארליך ז"ל נהרג ב-20 בנובמבר 2024 בהיתקלות עם מחבלי חיזבאללה בדרום לבנון, יחד עם לוחם גולני, סמל גור קהתי ז"ל. ארליך הצטרף לכוח צה"ל ביוזמת אל"ם במיל' יואב ירום, במסגרת פעילות לתחקור אירוע מבצעי באזור הכפר שמע. במהלך הפעילות נפתחה אש לעבר הכוח, וקָהתי, ששימש כחובש קרבי ונחלץ לסייע למפקדו שנפצע, נהרג לצד ארליך.
בדצמבר 2025 החליטה הפרקליטות הצבאית לסגור את התיק הפלילי נגד ירום, לאחר שנקבע כי לא ניתן לשלול שהצטרפותו של ארליך נעשתה מטעמים מבצעיים. עם זאת, בתחקיר הצבאי נמצאו כשלים חמורים, והרמטכ"ל הורה להדיח את ירום משירות המילואים.
משפחתו של קהתי דחתה את ההסברים שניתנו לה ומתחה ביקורת חריפה על התחקיר שהוצג בפניה ביולי 2026. סבו של הלוחם, תא"ל במיל' אסף אגמון, טען כי לא היה צורך מבצעי בהצטרפות ארליך וכי המפקדים לא קיבלו אחריות על האסון: "מילה אחת על אחריות לא שמענו".
הספר שעורר את הסערה, "אמת מארץ - משדות הארץ לסודות המקרא", כולל 776 עמודים ונערך בידי מאיר רוטר מתוך טורים שפרסם ארליך לאורך השנים בעיתון "מקור ראשון". הספר משלב בין פרשות השבוע וההפטרות לבין גיאוגרפיה, ארכיאולוגיה והיסטוריה של ארץ ישראל, ומבקש להעמיק את הבנת המקורות באמצעות היכרות עם נופי הארץ.
ארליך, ממייסדי בית ספר שדה עפרה, הקדיש עשרות שנים לחקר הארץ ופרסם מחקרים על קרבות החשמונאים, יריחו היהודית, השומרון ועבר הירדן. במהלך השנים הדריך גם קצינים בכירים בצה"ל, שהסתייעו בידע השטח הנרחב שלו. הספר החדש מבקש לשמר את מחקריו ולהנגיש את מורשתו לדורות הבאים.
תגובת 'ידיעות ספרים' תפורסם לכשתתקבל