"כדי להחיות מתים, חייבים להרגיש כמו מתים". המשפט הזה הוא תמצית ההוויה של "יחידת האוב" - יחידה מטכ"לית מסווגת שמכשירה קצינים כבעלי-אוב, המסוגלים לפקד על המתים, להנפיש את גופותיהם ולשלוח אותם חזרה אל שדה הקרב. ד"ר משה רט, שכבר פרסם שורה של ספרי פילוסופיה, אמונה ויהדות, לוקח הפעם את סוגת האימה והפנטזיה האורבנית אל לב הקונצנזוס הישראלי - צה"ל.

העלילה מתרחשת במציאות אלטרנטיבית, שבה שדים, רוחות וכשפים הם חלק מהעולם המוכר. במרכז הסיפור עומדים שני קצינים: סרן אלעזר כהנוב, "מאסטר" המתמחה בשליטה באל-מתים גשמיים, וסרן נטלי גורביץ', "מדיום" המתקשרת עם רוחות. שניהם נושאים צלקות עבר עמוקות: אלעזר איבד את אהובתו בתאונת אימונים, ונטלי חיה בצל רצח אמה, שנלקחה בילדותה על ידי ישות אפלה. הדינמיקה ביניהם, הנעה בין ריחוק מקצועי לבין שותפות גורל אינטימית שנצרפה בדם, עומדת במרכז העלילה.

הספר מחולק לארבעה שערים, שכל אחד מהם מתמקד באירועים שונים: החל מ"מבצע עזאזל", שבו טקס מודרני של שילוח השעיר לעזאזל ביום כיפור מעורר כוחות דמוניים בנגב, דרך "סודות קבורים" ו"משחק המכשפים", שמתארים את התהליכים והגילויים העוברים על הדמויות, ועד ל"שאול וגיא צלמוות", המובילים את הקוראים במסע למעמקי הממדים האפלים ביותר במציאות.

אחד ההישגים המרשימים של רט הוא בניית העולם. הוא מצליח לשלב באופן משכנע בין המציאות הצה"לית-הבדיונית לבין מושגים מהיהדות והקבלה, שמקבלים משמעות מקורית במסגרת העלילה. כך למשל, קציני יחידת האוב משתמשים במים עם אפר פרה אדומה כדי לסלק טומאת מת ולפגוע במתים-החיים, קריאת שמע על המיטה מגינה מפני מזיקים, ותפילות שלא נעשו בכוונה הנכונה עלולות לעורר מרבצם כוחות אפלים.

מעבר לאקשן ולמתח, "יחידת האוב" מעלה שאלות מוסריות ופילוסופיות נוקבות. הוא בוחן את המחיר האישי הכבד שמשלמים אלו המגינים על המדינה - לא רק בגופם, אלא בנפשם ובצלם האנוש שלהם. הקצינים ביחידה נדרשים "להמית" את רגשותיהם כדי לשרוד את המגע היומיומי עם המוות, ולנקוט באמצעים קשים כדי להגן על המדינה - גם כשהאמצעים הם גופותיהם של חברים לנשק. היכן עובר הגבול בין צדיקים לרשעים, והאם פיקוח נפש של כלל ישראל דוחה איסורי תורה כמו העלאה באוב?

הכתיבה של רט קולחת, ולמרות שהספר מכיל תיאורים קשים לעיכול, יש בו גם הומור ורגש שמאזנים את האימה. הדמויות המשניות, כמו אוסנת "אוסי" סאמדי הפרועה, אריאלה הערפדה האידיאליסטית ומרדכי לנדאו, הקוסם מהשומרון, מוסיפות צבע ועומק לעולם המערכה.

לסיכום, "יחידת האוב" הוא ספר חובה לחובבי פנטזיה ואימה ישראלית. הוא מצליח להיות גם מותחן צבאי אפקטיבי וגם סיפור על-טבעי עשיר עם נגיעות רומנטיות, המוכיח שגם בארצנו הקטנה והקשוחה יש מקום לדמיון פרוע, ושהשדים המפחידים ביותר הם לעיתים אלו שאנו נושאים בתוכנו.

את הספר ניתן לרכוש בלעדית דרך האתר "בוקפוד" באינטרנט.