לאחר שהרב מיכה הלוי הודיע רשמית על התמודדתו במירוץ לרבנות הראשית בישראל, על אף חתימתו שהוועדה שהקים הרב יעקב אריאל לבקשתו של השר בצלאל סמוטריץ' בחרה ברב מאיר כהנא שייצג את הציבור הדתי-לאומי במירוץ לרבנות היא זו שתכריע והוא לא יפר את הבטחתה. בתגובה לכך, חבר הכנסת משה סעדה מהליכוד מתח ביקורת חריפה על יו"ר הציונות הדתית, בצלאל סמוטריץ', בכל הקשור בהתנהלות שלו בנושא. בראיון שהתקיים הבוקר (ד') אצל קלמן ליבסקינד ואסף ליברמן ברשת ב', האשים סעדה את סמוטריץ' בהתנהלות דומה לזו של נפתלי בנט.
בצלאל סמוטריץ' הוא כמו בנט
"מה שהוא עשה, הוא כמו בנט - הפר הבטחה שלו לציבור שלו," התייחס סעדה לגרירת הרגליים מצד סמוטריץ' בעניין יישום החלטת ועדת הרבנים שהוזכרה לעיל. עוד אמר: "מדינת ישראל בוחרת רב ראשי, הוא צריך להיות תלמיד חכם עצום וגם מנהיג של ציבור, במיוחד כשאנחנו במלחמה. צריך רב שנושא בעול עם הציבור, שמחנך את הילדים שלו ולא רב שקורא נגד שירות בצבא ושמחנך את הילדים שלו לא לשרת".
"הוא כמו בנט", צילום: Olivier Fitoussi/Flash90
נוצר מצב ששוב ייבחר פה רב חרדי
דבריו של סעדה "בצלאל סמוטריץ' עצמו הלך והקים ועדה, כל הרבנים שהשתתפו בהליך חתמו שהם מקבלים את הרב שנבחר. הוועדה של הציונות הדתית בחרה את הרב מאיר כהנא, שהוא גם מצד אחד תלמיד חכם עצום ואין חולק על זה, וגם מנהיג. הרב מאיר כהנא קצין חי"ר בצנחנים לשעבר, מ"פ שריון במילואים, היום סא"ל ששירת 83 יום במלחמה והחתן שלו נפצע קשה. הוא האישיות הכי מתאימה כרגע למדינת ישראל". סעדה טען כי סמוטריץ' מתעלם מהחלטת הוועדה: "אחרי שהוא הקים את הוועדה, סמוטריץ' אומר: 'לא, מבחינתי הבחירה לא קיימת'. למעשה נוצר מצב ששוב ייבחר פה - בעקבות הפיצול - רב חרדי שלא קורא לשרת את מדינת ישראל במצב של מלחמה קיומית, שלא מחנך את ילדיו לכך".
פניתי לראש הממשלה נתניהו
לבסוף, ציין סעדה כי פנה גם לראש הממשלה בנימין נתניהו בנושא: "פניתי לראש הממשלה נתניהו ואני לוחץ אותו להוציא קריאה חדה ומובהקת, כמי שמייצג את תנועת הליכוד לקרוא לבחירת רב ראשי ציוני דתי לאומי שנבחר על ידי הוועדה, וברור שזה הכרח, זה תפקידו של ראש הממשלה".