ילד בן 4, תושב חולון, מאושפז בימים אלו במרכז הרפואי וולפסון לאחר שאובחן עם זיהום קשה של חיידק המנינגוקוק. הילד הגיע למיון הילדים עם תסמינים שהתפתחו במהירות, ולאחר סדרת בדיקות רפואיות אובחן עם הזיהום הנדיר. כעת מצבו קשה אך יציב.
ד"ר דיאנה טשר, מנהלת מחלקת הילדים בוולפסון, מתארת את המנינגוקוק כאחד הזיהומים המסוכנים ביותר ברפואת ילדים. "מדובר באחד הזיהומים האלימים, המסוכנים והדוהרים ביותר שאנו מכירים ברפואת הילדים", אמרה. לדבריה, החיידק "יכול לתקוף אדם בריא לחלוטין ולהביא תוך שעות בודדות לקריסת מערכות, שוק ספטי ולסכנת חיים ממשית".
הסימנים הראשונים דומים למחלה וירלית רגילה
לדברי ד"ר טשר, המנינגוקוק הוא חיידק ששוכן בלוע של 10%-20% מהאוכלוסייה, ולעיתים עובר ממצב של נשאות למחלה פעילה. "במקרים מסוימים החיידק חודר למחזור הדם או למערכת העצבים וגורם לדלקת קרום המוח או לספסיס (הרעלת דם)", הסבירה.
לדבריה, הקושי האמיתי הוא בזיהוי המוקדם של המחלה: "האתגר הגדול הוא שהסימנים הראשונים לא ספציפיים ודומים מאוד למחלה וירלית רגילה - חום, חולשה, כאבי שרירים או כאבי ראש - אך הקצב שבו המחלה מסלימה הוא דרמטי". היא הוסיפה: "תוך 24 עד 48 שעות בלבד מצב החולה עלול להידרדר לכדי מחלה סוערת, ולכן כל עיכוב באבחון או בטיפול עלול להיות קריטי".
יש חיסון - אך הוא אינו כלול בשגרת חיסוני השגרה
ד"ר טשר מציינת כי המחלה פוגעת בשכיחות גבוהה במיוחד בילדים בגילי 0 עד שנתיים, וכן כי אנשים המתגוררים בצפיפות או מדוכאי חיסון נמצאים בסיכון מוגבר. היא קוראת להורים ולצוותים רפואיים להכיר את סימני האזהרה, ובהם: צוואר נוקשה, אפאתיות או פריחה פטכיאלית (נקודות אדומות סגולות שאינן נעלמות בלחיצה).
עוד מציינת ד"ר טשר כי בישראל קיים חיסון נגד חיידק המנינגוקוק מזן B, בשם Bexsero, שלדבריה הוא הזן הנפוץ ביותר בישראל. החיסון אינו כלול בשגרת חיסוני השגרה, אך היא ממליצה עליו לכלל הילדים עד גיל 5, ובעיקר עד גיל שנתיים.