הרמטכ"ל אייל זמיר, הגיע היום (א') לצפון רצועת עזה, שם ערך סיור שטח יחד עם בכירי הפיקוד, בהם אלוף פיקוד הדרום יניב עשור, מפקד אוגדה 162 תת-אלוף שגיב דהן ומפקדים נוספים. הסיור התקיים במסגרת מבצע "מרכבות גדעון", שהחל מוקדם יותר בסוף השבוע. במהלך הביקור אישר הרמטכ"ל את תוכניות הלחימה להמשך המבצע.
שתי מטרות לנגד עינינו
במהלך דבריו בשטח, הציב הרמטכ"ל את עיקרי היעדים של צה"ל בתקופה הקרובה: "יצאנו בסוף השבוע האחרון למבצע 'מרכבות גדעון'; נמשיך עד שנשבור את כושר הלחימה של האויב, עד שנכריע אותו בכל מקום בו נפעל. אנחנו לא יכולים לחזור ל-7 באוקטובר. ישנן שתי מטרות מרכזיות לנגד עינינו: השבת החטופים והכרעת החמאס".
הרמטכ"ל ציין כי הצבא יפעל במקביל גם לקידום פתרונות מדיניים להשבת החטופים, ואמר: "צה"ל יאפשר גמישות לדרג המדיני לקידום כל עסקת חטופים. עסקת חטופים. זו לא עצירה, זה הישג. אנחנו פועלים למען זה". הרמטכ"ל הדגיש כי כל פעילות צה"ל – מבצעית ומודיעינית – תכוון להשגת שתי המטרות הללו במקביל. את דבריו בשטח חתם במסר ללוחמים: "תמשיכו לפעול, תעמדו במשימות שלכם ותפגעו באויב. אני מודע לגודל השעה ולאתגרים בפתחינו. הערכה רבה, אני סומך עליכם".