הפתעה במערכת הפוליטית בצרפת: אלוף הג'ודו האולימפי טדי רינר הודיע היום (שני) כי יתמודד בבחירות לנשיאות המדינה שייערכו באפריל 2027. הספורטאי בן ה-37, שזכה בחמש מדליות זהב אולימפיות, הכריז על כניסתו למרוץ בריאיון לעיתון הצרפתי "לה פריזיאן", והצהיר כי מטרתו לאחד את הציבור הצרפתי ולהוביל את המדינה לדרך חדשה. "אני מועמד כדי להראות שאפשר לשקם את צרפת", אמר.
שואף להיות "הנשיא שמאחד את הציבור"
רינר מבקש למצב את עצמו כמועמד שאינו משתייך למחנות הפוליטיים המסורתיים. "לא ימין ולא שמאל", הגדיר את עמדתו, והוסיף כי הוא שואף להיות "הנשיא שמאחד את הציבור". במקביל להכרזה השיק אתר רשמי לקמפיין תחת הסיסמה "La France qu'on veut" - "צרפת שאנחנו רוצים", וקרא לציבור להצטרף אליו.
למרות הצהרתו על רצון לאחד את המחנות, רינר כבר עורר בעבר מחלוקת סביב עמדותיו הפוליטיות. בספטמבר האחרון התבטא נגד התחזקות הימין הקיצוני בצרפת ואמר כי המגמה מעוררת בו חשש. דבריו עוררו תגובות חריפות, והוא אף ספג הודעות גזעניות ברשתות החברתיות, שבעקבותיהן נפתחה חקירה במדינה. בעבר התבטא גם נגד האפליה כלפי תושבי המחוזות שמעבר לים ובסוגיית איסור עטיית החיג'אב בתחרויות ספורט.
כניסתו של רינר למרוץ מתרחשת בתקופה של קיטוב פוליטי בצרפת, כאשר מנהיגת הימין הקיצוני מרין לה פן ומנהיג השמאל הרדיקלי ז'אן-לוק מלנשון נמנים עם הדמויות המובילות במערכת הפוליטית. כדי להתמודד באופן רשמי בבחירות, יידרש רינר להשיג 500 חתימות תמיכה של נבחרי ציבור.
רינר, שנחשב לאחד הספורטאים הבולטים בתולדות הג'ודו הצרפתי, טרם הציג מצע פוליטי מפורט. במקביל, הוא אינו מתכוון בהכרח לוותר על הקריירה הספורטיבית שלו, ואף הבהיר כי הוא עדיין שואף להשתתף במשחקים האולימפיים בלוס אנג'לס ב-2028.