תגלית מפתיעה בטיול הראשון בישראל: שילה עטון, תלמיד תיכון בן 17 מארצות הברית, גילה קמיע עתיק בן כ-3,300 שנה במהלך סיור לימודי בגן הלאומי תל גזר שבשפלת יהודה. הנער, שהגיע לישראל יומיים קודם לכן במסגרת תוכנית הלימודים של תיכון MUSS, הבחין בחפץ קטן המונח על הקרקע. לאחר שהתייעץ עם מדריכו, התברר כי מדובר בחותם עתיק מסוג חרפושית, המעוטר בדמויות של שני נחשי קוברה.
"לא האמנתי"
"לא האמנתי שזה קורה לי", סיפר שילה בהתרגשות. "לפני רגע דיברנו על הסיכויים הנמוכים למצוא ממצא כזה, והנה הוא אצלי ביד". בעקבות הגילוי דיווחו הנער ומדריכו לרשות העתיקות, ומפקח מטעם הרשות הגיע לבית הספר כדי לאסוף את הקמיע לאוצרות המדינה. כהוקרה על גילוי האחריות, הוענקה לשילה תעודת הוקרה מיוחדת. ברשות העתיקות שיבחו את התנהלותם של התלמיד והמדריך, שאפשרה את שימור הממצא.
הקמיע נבדק על ידי פרופ' עידו קוך מאוניברסיטת תל אביב, שתיארך אותו לתקופת הברונזה המאוחרת. לדבריו, שני נחשי הקוברה המופיעים על החרפושית היו סמל מלכותי ומגונן במצרים העתיקה, ואילו הסימן שמתחתיהם מייצג את המילה המצרית "אדון". החרפושיות שימשו בעבר כקמעות ולעיתים גם כחותמות, והן מעידות על ההשפעה המצרית באזור לפני אלפי שנים. ברשות העתיקות מזכירים כי במקרה של מציאת עתיקה יש להשאירה במקומה ולדווח מיד לרשות, כדי לאפשר תיעוד ארכיאולוגי מדויק.