סגן נשיא ארה"ב, ג'יי די ואנס, מנהל מגעים עם בכיר בטהרן כדי להחיות את שיחות המשא ומתן עם איראן, כך דיווח ה"וול סטריט ג'ורנל" מפי גורמים אמריקניים. המהלך מתבצע ברקע איומיו של הנשיא דונלד טראמפ לחדש את הלחימה מול איראן לאחר בחירות אמצע הקדנציה שיתקיימו ב-3 בנובמבר.
לפי אותם גורמים, ואנס העביר מכתב למוחסן רזאי, מזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי באיראן. המכתב, שנשלח בהנחיית טראמפ, נועד לבחון אם קיים מכנה משותף שימנע ממנו להורות על מתקפה קצרה ועוצמתית נגד איראן בשבועות הקרובים. המגעים בין הצדדים מתמקדים כעת בגיבוש מסגרת מוסכמת למשא ומתן.
"אנחנו לא מנהלים איתם משא ומתן"
הנשיא טראמפ אישר פומבית את קיום המגעים, אך ניסה להציגם באור שונה. "הם זקוקים לעזרה עם אספקה רפואית", אמר לכתבים. "ואנס שאל אותי מה דעתי. אמרתי לו שזה בסדר". במקביל, טראמפ ממשיך לשגר איומים פומביים: "אנחנו לא מנהלים איתם משא ומתן... זה יקרה בקרוב". הנשיא הבהיר כי פירוק תוכנית הגרעין האיראנית הוא בראש סדר העדיפויות שלו, והאשים את איראן בגרירת רגליים עד לאחר הבחירות.
הניסיון של ואנס מגיע בעיתוי קריטי עבור המפלגה הרפובליקנית, שחוששת לאבד מושבים בקונגרס בבחירות האמצע הקרובות. מצביעים רבים בארה"ב מביעים תסכול מהתמשכות הסכסוך באיראן, שהוביל למצור אמריקני על מצר הורמוז ולעלייה במחירי הדלק.
ארה"ב דורשת ויתורים מראש בסוגיית הגרעין
בצד האיראני, מעורבותו של רזאי מסמנת דחיקה לשוליים של גורמים אחרים כמו שר החוץ עראקצ'י ויו"ר הפרלמנט קאליבאף. רזאי, שרק לאחרונה איים לתקוף את איחוד האמירויות ואת תשתיות האינטרנט באזור, קיים ביום ראשון מפגש נדיר בטהראן עם ראשי מערכות הביטחון של סעודיה, פקיסטן וטורקיה בניסיון להרגיע את המתיחות.
נכון לעכשיו, המבוי הסתום הדיפלומטי נמשך: ארה"ב דורשת ויתורים מראש בסוגיית הגרעין, בעוד שאיראן מתנה כל התקדמות בקבלת הקלה כלכלית מיידית. שר החוץ האיראני, עבאס עראקצ'י, סיכם את הגישה האיראנית כעת בציוץ ברשתות החברתיות: "כוחותינו ערוכים להגן על המולדת, אך איראן ממשיכה לתת לדיפלומטיה הזדמנות להצליח". הבית הלבן וסביבתו של ואנס סירבו להגיב רשמית לפרטים.