המיליארדר האוסטרלי ג'יימס פאקר העביר לפחות 1.25 מיליון דולר, כ-3.9 מיליון שקלים, למשרד עורכי הדין חדד, רוט ושנהר, המייצג את ראש הממשלה בנימין נתניהו במשפטו - כך לפי תחקיר שפורסם בעיתון האוסטרלי "סידני מורנינג הראלד". לפי הפרסום, מאז 23 בספטמבר 2024 הועברו למשרד תשלומים חודשיים בסך 50 אלף דולר מחשבון של חברת Consolidated Press International, שבשליטת פאקר. התשלומים נמשכו כשנתיים.
פאקר העביר לפחות 1.25 מיליון דולר למשרד עורכי הדין המייצג את נתניהו
לפי הדיווח, העברות הכספים החלו כחודשיים לאחר שנתניהו ופאקר חידשו את הקשר ביניהם ביולי 2024, סביב נאומו של ראש הממשלה בקונגרס האמריקני, שבו נכח איש העסקים. פאקר נקשר לתיק 1000, שבו נתניהו נאשם במרמה ובהפרת אמונים בעקבות מתנות שקיבל, לפי כתב האישום, מפאקר ומאיש העסקים ארנון מילצ'ן. פאקר עצמו לא הואשם בפרשה.
פאקר לא הכחיש את העברות הכספים, אך סירב להגיב לפניית העיתון. גורם בסביבתו טען כי התשלומים נועדו לממן עבודה שבוצעה עבור איש העסקים, ובכלל זה "איתור עסקאות בישראל", שבה יש לו אינטרסים עסקיים, וכי אין להם קשר למשפט נתניהו. העיתון ביקש לקבל ראיות לעסקאות או לעבודה שבוצעה עבור פאקר, אך לפי הדיווח לא קיבל אותן. עורך הדין עמית חדד לא השיב לפנייה.
הרשויות בישראל מנעו בעבר מנתניהו לקבל כספים מתומכים אמידים לצורך מימון הגנתו המשפטית. על רקע זה, מקור המעורה בהעברות הכספים קרא לבדוק את הנושא בדחיפות, כדי לברר אם התשלומים העניקו לראש הממשלה טובת הנאה שלא דווחה. עם זאת, העיתון האוסטרלי הבהיר כי לא הצליח לאמת אם נתניהו הפיק תועלת מהכספים, במישרין או בעקיפין.