יו"ר מפלגת "עמך ישראל", עופר וינטר, דוחה בתוקף את הלחצים להסרת מועמדותו ומבהיר כי אין בכוונתו לפרוש מהמרוץ הפוליטי. בהצהרה שמסר הערב, הבהיר וינטר כי מפלגתו שייכת למחנה הימין, אך הציב תנאים נוקשים לכל שיתוף פעולה עתידי.
"עם ישראל היקר ערב טוב, נכנסנו למגרש הפוליטי כדי להציע אלטרנטיבה מנהיגותית לציבור ימני עצום שלא מוכן לקבל שיש לו רק שתי אופציות: מפלגות שקוראות לעצמן ימין ומחרימות את הימין, או מפלגות הקואליציה היוצאת שנכנעות פעם אחר פעם לאינטרסים של העסקנות והקומבינות ופוגעות בציבור הרחב", פתח וינטר.
"באנו להוביל דרך"
וינטר התייחס למתקפות הקשות שהופנו לעבר מפלגתו מאז הכרזתה: "מרגע שאמרנו שמגיע לנו יותר, למשרתים, לצעירים, ללוחמים, לפריפריה, הופנתה נגדנו אש מכוערת ובלתי נתפסת, בעיקר מתוך המחנה שלנו. הטרדות של מועמדים וילדיהם, שליחת חוקרים פרטיים, פולסה דנורא על אם שכולה מהמלחמה, לחצים על רבנים, שקרים פסולים, פשוט לא להאמין. כאילו הכל כשר. הפוליטיקה של האתמול, זאת שממנה אנשים בורחים ובגללה אנשים טובים ונקיים מתרחקים מהשדה הפוליטי. לא נכנע לזה!".
בדבריו תקף ישירות את שר האוצר ויו"ר הציונות הדתית, בצלאל סמוטריץ': "שמעתי את סמוטריץ', שאמר בעבר באמירת שקר שהוא הציע לי את המקום הראשון במפלגתו, מציע לי הערב תפקיד אחר, בממשלה שבכלל עוד לא קמה. חברים, התבלבלתם. לא באנו בשביל ג'וב, כפי שהורגלתם. באנו כדי לשנות. באנו להוביל דרך. באנו לשרת את המשרתים ולא לתת יד להמשך העסקונה וחלוקת התפקידים".
"אנחנו במחנה הימין"
בהמשך חידד את עמדותיו האידיאולוגיות והתנאים להצטרפות לממשלה עתידית: "מהיום הראשון אמרתי,אנחנו במחנה הימין. לא שיניתי את עמדותיי ב-34 שנות שירותי בצה"ל ואין לי כוונה לשנות אותן היום. גם אם פגעו בי ברמה האישית אין לי דרך אחרת, אבל גם הייתי מאוד מאוד ברור: לא יהיה פה צ'ק פתוח. אמרתי כן ואמרתי אבל. יתנו - יקבלו, לא יתנו - לא יקבלו. יתנו חוק מעמד משרת שדואג ללוחמים ושמשנה את סדר העדיפויות במדינה - יקבלו. לא יתנו - לא יקבלו. יתנו להוביל להכרעה והגירה מרצון בעזה - יקבלו. לא יתנו - לא יקבלו. פשוט מאוד".
וינטר שלל כל אפשרות לחבירה למפלגות השמאל, אך הדגיש כי מפלגתו תמנע תלות פוליטית בעסקנים: "אנחנו אנשי אמת. לא ניקח את הקולות שלנו ונקים ממשלה עם יאיר גולן, זה לעולם לא יקרה. כשאנחנו חזקים, אין ממשלה של גולן-עבאס. כשאנחנו חזקים לא תהיה ממשלה של נתניהו שתלוי בגולדקנופף ובעסקנים. כשאנחנו חזקים זה הסיכוי היחיד להקים כאן ממשלת ימין רחבה, ימין משרת, ימין שמכריע את האויבים ולא את האחים שלו".
"אל תאמינו להפחדות"
לקראת סיום פנה וינטר לציבור הבוחרים: "אל תאמינו להפחדות. אל תאמינו לפייק ניוז ולשקרים הבוטים. אל תאמינו לפוליטיקאים שבזבזו לנו זמן יקר שעלה בדם רב. אנחנו מרגישים בימים האחרונים את הציבור מתעורר. מאות אלפי מתלבטים שיש להם עכשיו למי להצביע, ועוד מאות אלפים שחוששים בגלל ההפחדות שהם שומעים. אני רוצה שתדעו שאתם המונים! אם אתם תאמינו בנו, לא רק שאנחנו נעבור, אלא יהיה לנו כוח עצום לשנות את מה שחשוב לכם באמת. אני סומך עליכם בלב שלם".
"לא נכנעתי בעבר, אני לא נכנע היום, ולא אכנע בעתיד על הערכים ועל הדברים שעליהם יצאנו להילחם", סיכם וינטר. "אני אומר הערב לאלפי המילואימניקים והחיילים שכותבים לנו מהקלפיות: 'הקול שלנו שלכם - אנחנו בונים עליכם', ואני אומר לכם כאן בקול ברור: מעולם לא הפקרתי את האנשים שלי, ואנחנו נעשה הכל כדי להיות ראויים לאמון הרב שאתם נותנים לנו. בשבילכם נכנסנו לפוליטיקה. אנחנו מרגישים את התמיכה שלכם ונילחם עבורכם עד הסוף - עד הניצחון".