ראש עיריית אילת, אלי לנקרי, הודיע הערב (שבת) כי רב העיר לשעבר, רבי משה הדאיה, הלך במהלך השבת לעולמו. בפוסט שפרסם כתב: "נפלה עטרת ראשנו. העיר אילת התייתמה היום מאביה הרוחני. קשה לדמיין את אילת ללא הרב שליווה אותה במשך שבעה עשורים. קשה לתאר את בתי הכנסת, את השבתות והחגים ללא דמותו הקורנת של המרא דאתרא, שהיה חלק בלתי נפרד מחיי העיר ותושביה, ברגעים הקשים וברגעים השמחים".
"זכה לשלב ידע עצום"
עוד הוא הוסיף: "הגאון רבי משה הדאיה זצ"ל היה המגדלור הרוחני וסמלה של העיר. סלע איתן של תורה, פוסק הלכה ומנהיג בעל שיעור קומה, נצר לשושלת רבנים מפוארת, שליווה את אילת מאז ימיה הראשונים וראה אותה צומחת ומתפתחת. מעל הכול, הוא היה הרב של כולנו. דמות מאחדת שידעה לדבר אל ליבם של כל התושבים, דתיים וחילונים כאחד, וכולם חשו כבניו".
"עבורי באופן אישי, הכאב עצום" שיתף. "זכיתי להכיר את הרב מקרוב לאורך שנים רבות ולהיות מתלמידיו הראשונים בישיבה שהקים בשכונה א'. לימים נפלה בחלקי הזכות הגדולה להעניק לו כראש העיר ובשם העיר אילת את אות מפעל החיים, וגם לראות את בנו, הרב יאיר הדאיה, נבחר לכהן כרב העיר ולהמשיך את דרכו".
הרב הראשי האשכנזי, הרב קלמן בר, ספד לרב הדאיה: "רבי משה מרדכי זצוק"ל זכה לשלב ידע עצום בכל מקצועות התורה לצד הארת פנים והקשבה לכל אדם ואדם. בשנותיו כרב ייסד והנהיג במאמצים ובמסירות נפש הקמה של מוסדות תורה, בתי כנסת, מקוואות טהרה ועוד. כמו כן זכה לבסס ולהוביל מערך כשרות מוקפד ומפואר לתושבים ולמבקרים הרבים. תנחומיי מעומקא דליבא למשפחתו הרוממה ולבנו ממשיך דרכו - רבה של העיר אילת הגאון רבי יאיר הדאיה שליט"א. בעל הנחמות ירפא מכאובם ויזכו לראות ברכה בהמשך ביסוס מפעלותיו הברוכים, ובנחמת ציון וירושלים תנוחמו במהרה בימינו אמן".
הרב משה מרדכי הדאיה, שכיהן במשך 70 שנה כרב הראשי הספרדי של אילת, הלך לעולמו בגיל 91. הרב הדאיה היה נצר לשושלת מפוארת של גדולי חכמי ארם צובא וירושלים, ונכדו של המקובל הגאון רבי שלום הדאיה זצ"ל. הוא הקדיש את חייו ללימוד תורה, לחיזוק חומות הדת ולהעמדת היהדות על תילה באילת ובסביבתה. מאז מינויו לרבה של העיר בשנת תשט"ו (1956), פעל במשך עשרות שנים במסירות נפש להקמת בתי כנסת ומקוואות טהרה, לחיזוק מערך הכשרות, לשמירת קדושת השבת ולהפצת תורה ויהדות.