ג'פרי ארצ'ר, מהסופרים הבריטים המצליחים והנקראים בעולם, מת אתמול (ג') בגיל 86. על פי הודעת הוצאת הארפר קולינס, הוא מת "בפתאומיות ובשלווה" בביתו, בזמן שעבד על ספרו האחרון. מותו התרחש ערב פרסומו של הרומן Adam & Eve ("אדם וחווה"), שצפוי לצאת היום ברחבי העולם.
הפוליטיקאי שהפך לסופר
ארצ'ר נולד בלונדון והחל את דרכו דווקא בזירה הפוליטית. בשנת 1969 נבחר לבית הנבחרים מטעם המפלגה השמרנית, אך כעבור כמה שנים הסתיימה הקריירה הפוליטית שלו לאחר שנקלע לקשיים כלכליים בעקבות השקעה כושלת. ב־1974 עזב את הפרלמנט, ובהמשך פנה לכתיבה, בין היתר במטרה להתמודד עם חובותיו. ספרו הראשון, Not a Penny More, Not a Penny Less ("דין פרוטה"), יצא לאור ב־1976.
הפריצה הגדולה הגיעה שלוש שנים לאחר מכן עם "קין והבל", הרומן שהפך את ארצ'ר לשם מוכר ברחבי העולם. העלילה עסקה בשני גברים שהגיעו מרקעים שונים לחלוטין והפכו ליריבים מרים. הספר נמכר ביותר מ־34 מיליון עותקים ותורגם לעשרות שפות, והצלחתו סימנה את תחילתה של קריירה ספרותית רחבת היקף. ארצ'ר פרסם בהמשך עשרות רומנים, קובצי סיפורים וספרי עיון, בהם "הבת הסוררת", "עניין של כבוד", "כמעוף העורב", "המעצמה השביעית" ו"אסיר מלידה".
לצד יצירותיו הרבות, ארצ'ר כתב בשנים האחרונות את סדרת המותחנים על הבלש וויליאם וורוויק, שהגיעה לסיומה ב-2025 עם "סוף המשחק". לפי המו"ל והאתר הרשמי שלו, ספריו נמכרו ביותר מ־275 מיליון עותקים ברחבי העולם, ב־47 שפות וביותר מ־100 מדינות. הצלחתו נמשכה גם לאחר הסתבכותו המשפטית: לפי הארפר קולינס, הוא שהה במשך יותר מ־14 שנים ברשימת רבי המכר של ה"סאנדיי טיימס" ויותר מחמש שנים ברשימת רבי המכר של ה"ניו יורק טיימס".