מתחם טהרה ציבורי גדול מלפני כ-2,000 שנה נחשף בחפירות ארכאולוגיות בעופל, למרגלות הר הבית בירושלים. המתחם משתרע על פני כ-280 מ"ר וכולל שלושה מקוואות גדולים, בריכה מטויחת ומערכת מים וניקוז. אחד המקוואות השתמר לגובה חריג של כ-4.2 מטרים, ובו אף תקרת אבן מקומרת שנחשבת לממצא נדיר בירושלים.
מיקומו של המתחם, בסמוך ל"שער המשולש" שבכותל הדרומי של הר הבית, עשוי לשפוך אור על ההיערכות לקליטת המוני עולי הרגל בירושלים בימי הבית השני.בחפירות נמצאו גם עשרות מטבעות המתוארכים לתקופת המרד הגדול ברומאים. הממצאים מספקים לחוקרים נקודת זמן לסוף השימוש במתחם, סביב חורבן ירושלים ובית המקדש בשנת 70 לספירה.
אהבתם? עוד תכנים בלעדיים באפליקציה של כיפה. הורידו עכשיו
החוקרים נדהמו מהגילויים
מנהלי החפירה, פרופ' עוזי ליבנר ופרופ' אורית פלג-ברקת מהאוניברסיטה העברית מסרו: "חשיפתו של מבנה גזית מונומנטלי המוקדש כולו לטהרה, וממוקם למרגלות הר הבית ובסמוך לאחד משעריו, היא תגלית חסרת תקדים"
התגלית נחשפה במסגרת חמש עונות חפירה של האוניברסיטה העברית בעופל, בשיתוף מכון ארמסטרונג לארכיאולוגיה מקראית ובמימון הקרן הלאומית למדע (ISF) ומרכז הרטוג לחקר הארכאולוגיה של ירושלים.