בישראל עוקבים מקרוב אחר התרחבותו המהירה של צי הצוללות הטורקי, הכוללת הצטיידות בצוללות חדשות ומתקדמות מתוצרת גרמניה, בדומה לדגמים המיועדים לישראל. טורקיה מחזיקה כיום ב-14 צוללות מבצעיות וצפויה להגיע ל-18 בשנים הקרובות, בעוד שבישראל מונה הצי חמישה כלים וצפוי לגדול לשישה עם הגעת הצוללת השישית בימים הקרובים.
סד"כ הצוללות הישראליות
על רקע השינוי בזירה הימית, במערכת הביטחון גיבשו חוות דעת מקצועית שהועברה לדרג המדיני. על פי פרסום של גלגל"צ ולפי ההמלצה, בשנים הקרובות יש לשאוף לכך שסד"כ הצוללות הישראלי יעמוד על שמונה צוללות במקביל. המשמעות היא לא רק החלפת כלים ישנים בחדשים ושמירה על היקף הצי הקיים, אלא הגדלה בפועל של הצוללות פעילות.
המשמעות הכספית של המהלך אינה מבוטלת. מחיר צוללת עומד על כמיליארד אירו, ובמסגרת החוזה האחרון שנחתם עם גרמניה מחזיקה ישראל באופציה לרכישת צוללת שביעית במחיר זהה. במערכת הביטחון ממליצים לממש את האופציה לפחות כשלב ראשון, בין היתר לנוכח האפשרות לעליית מחירים, ובהמשך לקדם רכישה של צוללת שמינית.
סוגיית היקף צי הצוללות רגישה במיוחד בישראל, בין היתר בשל פרשת הצוללות. ועדת החקירה הממלכתית קבעה כי לא התקיימה עבודת מטה מקצועית סביב השאלה מהו היקף הצי הנדרש לחיל הים. לאורך השנים השתנתה עמדת מערכת הביטחון, שבתחילה סברה כי חמישה כלים יספיקו ובהמשך תמכה בהגדלת המספר לשישה. כעת מתגבש שינוי נוסף בעמדה, על רקע המציאות הביטחונית שנוצרה מאז 7 באוקטובר וההתעצמות הימית הטורקית.
למרות ההמלצה, גורמים בכירים במערכת הביטחון מבהירים כי רכישה בהיקף כזה אינה צפויה להתבצע בתקופה הקרובה, עד הבחירות. במערכת הביטחון מבקשים לקדם את הנושא מול הדרג המדיני שייבחר לאחר הבחירות, ולפעול להוצאת המהלך לפועל באופן מסודר.