במכון התורה והארץ קיימו אתמול (ד') הרמת כוסית לרגל השנה החדשה, שבמהלכה סיכמו את פעילות המכון בתחומי המחקר והחקלאות, נפרדו מראש המחלקה המדעית היוצא ד"ר מוטי שומרון, והודיעו על שורת מינויים חדשים.
שומרון מסיים את תפקידו לאחר כ-40 שנה במכון, שבהן עסק בפעילות המדעית והחקלאית. לתפקיד ראש המחלקה המדעית מונה האגרונום יהודה הלר, שכיהן עד כה כסגנו של שומרון. הלר, בוגר ישיבת אלון מורה, נמצא בשלבי סיום הדוקטורט באוניברסיטת בן גוריון. שומרון ימשיך ללוות את המחלקה ולסייע בהמשך פעילותה.
ד"ר מוטי שומרון עוזב את המחלקה המדעית במכון התורה והארץ אחרי 40 שנה
בהנהלת המכון הודיעו גם על מינויו של הרב מאיר בראלי למנהל המחלקה ההלכתית. הרב בראלי, בוגר ישיבת מרכז הרב וכולל דיינות כפר דרום, יוביל את המחקר התורני וההלכתי במכון תחת הנהגתו של ראש המכון, הרב יהודה עמיחי. במקביל לתפקידו במכון, בראלי מכהן כרב היישוב עשהאל בהר חברון ומוביל את פרויקט "אהלי הלכה", סדרת ספרי הלכה על פי פסקי הרב יעקב אריאל.
הרב יצחק דביר מונה למנהל מחלקת התוכן וההסברה. במסגרת תפקידו ירכז את הידע המקצועי, הפקת התוכן והנגשת פעילות המכון לציבור. דביר הוא בוגר ישיבת אלון מורה, חבר הנהלת מכון כושרות ומבכירי רבני מכון התורה והארץ בשנים האחרונות.
במהלך האירוע בירכו רבני וצוות המכון את הרב יהודה עמיחי לרגל הגיעו לגיל 70. במסגרת האירוע הושק הספר "שו"ת נחלת הלוי", הכולל מאמרים ופסקי הלכה של הרב עמיחי בנושא השמיטה לאורך השנים.
במכון סיכמו גם את פעילותו בשנה האחרונה בתחום פרסום הספרים והתכנים. בין היתר פורסם "תרומות הארץ" - החלק השלישי של ספר הדגל של המכון, העוסק במחקר ובעיון ומשמש תשתית להלכות מצוות התלויות בארץ. בנוסף פורסמו כרך הלכות שבת נוסף בסדרת "אהלי הלכה", הספר "כיסופים" העוסק בקשר בין גדולי הדורות לארץ ישראל, משניות מסכת פאה הכוללות זיהוי מחקרי של זני הצמחים המוזכרים במשנה, והספר "על בשר ומוסר" העוסק ביחס התורה לצמחונות ולסוגיות של צער בעלי חיים. במכון מציינים כי הספרים הודפסו ונמכרו באלפי עותקים.
בתחום התוכן לילדים פרסם המכון שני ספרי קומיקס, שנמכרו בכ-3,000 עותקים. ספר שלישי בסדרה צפוי לצאת בימים אלה. במקביל, במהלך השנה האחרונה נערכו במכון מספר מחקרים מדעיים בתחום החקלאות. אחד מהם עסק בכנות אבטיח, שבמסגרתו פותחו מספר זני אבטיח שנועדו לשמש ככנה במקום כנות הדלעת הנהוגות כיום. במכון ציינו כי הזנים צפויים לצאת בימים אלה לשימוש מסחרי.
מחקר נוסף עסק בזני אוכמניות ונערך בשיתוף הרבנות הראשית, במטרה לבחון אפשרות לקבלת פרי כבר בשנה הראשונה. בנוסף נערך מחקר בנקטרינות שעסק באפשרות לדישון ולזמירה אחת לשנתיים במקום מדי עונה, וכן מחקר שעסק בחומרי הדברה בסחורה חקלאית מיובאת.