רשות המים יזמה אתמול הטלה של חומרים כימיים מול חופי אשקלון, במסגרת ניסוי שנועד להתמודד עם התפשטות האצות המאיימת על מתקני ההתפלה. על פי הפרסום בחדשות 13, החומרים הוטלו באמצעות מטוס של חברת "כימניר" לאורך רצועה של כ-9 קילומטרים, במרחק של כקילומטר מקו החוף. בין היתר נעשה שימוש בנחושת גופרתית, כאשר לפי הדיווח מדובר בריכוזים שהגיעו עד פי 27 מהתקן.
בנוסף לנחושת הגופרתית נעשה שימוש בשני חומרים נוספים - Aluminium Sulphate ו-Sodium Percarbonate. החשיפה לחומרים הללו עלולה לגרום לנזקים בריאותיים, ובפרט לפגיעה בעיניים. הפעולה בוצעה במסגרת ניסוי, כאשר לפי הדיווח גורמים רלוונטיים לא עודכנו מראש והציבור לא קיבל הודעה על ביצוע ההטלה. כעת נבחנות, בין היתר, ההשלכות האפשריות על הדיג באזור.
משרד הבריאות הורה לאסור את הדיג
ההיבט שמעלה את החשש המרכזי נוגע להמלצת משרד הבריאות. במשרד ממליצים לאסור דיג באזור שבו בוצע הטיפול, וכן באזור חיץ של קילומטר נוסף מהחוף. במשרד הסבירו כי ההמלצה נובעת מהדינמיות של זרימת המים שנצפתה באזור ומכך שאין מידע מספק באשר לזני האצות. עוד ציינו כי קיים חשש לנוכחות זנים שעלולים להיות מסוכנים לאדם ולהכיל רעלנים העלולים לגרום, בין היתר, לפגיעה בכבד ולגירויים שונים.
לפי ההמלצה, לא די באיסור זמני במהלך הטיפול: במשרד הבריאות סבורים כי יש לשקול להשאיר את איסור הדיג בתוקף עד לקבלת תוצאות של ניטור רקמות, שיאשרו כי רמות החומרים חזרו לערכי הרקע. חשוב לציין כי ניטור מי הרחצה שמבצע משרד הבריאות בחופים מוכרזים מתמקד בעיקר בבדיקות בקטריאליות. בדיקות אלו אינן מהוות תחליף לדיגום כימי ייעודי בעקבות אירוע של הטלת חומרים מסוג זה.
ברשות המים טוענים: אין סכנה לציבור
מנגד, במשרד האנרגיה וברשות המים דוחים את החשש לבריאות הציבור. לטענתם, החומרים שבהם נעשה שימוש מאושרים לשימוש במי שתייה, ולכן אינם מהווים סכנה לבריאות הציבור או לסביבה הימית. "יש להדגיש כי אין שום חומר שמסכן את בריאות הציבור. חופי הרחצה בטוחים לשימוש", נמסר מטעם משרד האנרגיה ורשות המים. לדבריהם, ועדת ההיטלים, שבה חברים גם נציגי משרד הבריאות ומשרד החקלאות, אישרה את השימוש בחומרים במטרה לסייע בהחזרת מתקני ההתפלה לפעילות מלאה.
במקביל, תמונות לוויין שנצפו הבוקר מצביעות על כך שפריסת האצות בים התיכון עדיין לא הצטמצמה באופן משמעותי. החשש הוא שהאצות ימשיכו לנוע צפונה ויגיעו בימים הקרובים עד לאזור חיפה, באופן שעלול להשפיע גם על מתקן ההתפלה בחדרה. למרות זאת, במשרד האנרגיה וברשות המים אומרים כי משק המים ממשיך לפעול בשגרה, וכי מתקן ההתפלה שורק א' כבר חזר לפעילות. במשרד ציינו כי הייצור המוגבר, לצד שאיבה מקידוחים ומהכנרת, מאפשרים להמשיך לספק מים באופן רציף למשקי הבית ולחקלאות.