השיחה שהגיעה בשעת לילה מאוחרת לבית משפחת יהלומי סיפקה לבני המשפחה את האישור לו חיכו ימים ארוכים: מלי וליאל בחיים ונמצאות יחד בדרום אמריקה. אלא שמעבר להקלה הגדולה, השיחה העלתה גם שורה של שאלות באשר לנסיבות שהובילו את השתיים לעזוב את ישראל, לנתק קשר ולצאת לדרך חדשה הרחק מהמשפחה.
הערב (שבת) נחשף בחדשות 12 כי מעט אחרי שאותרו בארגנטינה, השתיים התקשרו באמצעות נציג המשטרה המקומי לבית סבתה של ליאל, שם התאספו בני המשפחה המודאגים. על הקו הייתה ליאל, שבכתה ואמרה לדודה משה: "אנחנו בסדר, הכול נעשה מרצון. אנחנו מצטערות. לא חשבנו שזה יגיע למצב הזה. נעדכן בהמשך".
החובות שהלכו ותפחו
לפי גורם המעורה בפרטים, אחד הרקע המרכזיים להחלטה לעזוב היה מצבה הכלכלי של מלי. לדבריו, היא התמודדה עם חובות של יותר מ-200 אלף שקלים, שהלכו וגדלו עם הזמן בשל הריביות. מלי אף ניסתה לשפר את מצבה הכלכלי: היא השלימה תואר שני במטרה להגדיל את שכרה בבנק שבו עבדה, ובהמשך אף קודמה בתפקידה. אלא שלפי הגורם, גם השינוי הזה לא הצליח להוציא אותה מהמצוקה שאליה נקלעה.
המשפחה, כך עולה מהפרטים, לא ידעה דבר על התוכנית. בסוף השבוע שקדם להיעלמותן עוד חגגו למלי יום הולדת 50 במסיבת הפתעה, ומקורב למשפחה אומר כי לא נראו סימנים לכך שהשתיים עומדות לעזוב.
הדירה נשארה מאחור - לצד החיים בישראל
אחד הפרטים שממחישים עד כמה הצליחו השתיים להסתיר את תוכניתן התגלה כאשר בני המשפחה נכנסו לדירה השכורה של השתיים במודיעין. הדירה נותרה מרוהטת ומלאה בציוד. השתיים לא מכרו את חפציהן ולא השאירו אחריהן סימנים ברורים לכך שהן מתכננות לעזוב את ישראל לתקופה ממושכת.
גם אביתר, בנה החרדי של מלי, לא ידע דבר. הוא נשאר בישראל עם בנו הקטן ונתמך כלכלית בידי אימו. דווקא הוא סייע למשפחה בחיפושים ומסר את הסיסמאות למחשב ולאייפד שהשתיים השאירו בדירה. גם חבריה של ליאל לא העלו בדעתם שמדובר בבריחה מתוכננת.
"חשבתי שקרה לה משהו"
חברה קרובה סיפרה כי לאחר שהטלפונים נותקו היא הייתה משוכנעת שקרה לליאל אסון. לדבריה, ליאל סיפרה לחברים לפני היעלמותה שהיא טסה לווינה ומתכננת להמשיך משם ברכבת לפראג, אך לאחר מכן הקשר עמה נותק. עמיתה לעבודה של ליאל סיפרה כי גם במקום עבודתה הופתעו לחלוטין מהיעלמותה, ותיארה אותה כאישה שקטה וחביבה שהייתה צפויה לקבל אות הצטיינות.
לאחר איתורן בארגנטינה, נחשפו גם פרטים שהמחישו למשפחה עד כמה השתיים ביקשו להתרחק מחייהן הקודמים. בין היתר, בני המשפחה הופתעו לראות את מלי, שחזרה בתשובה לפני כ-20 שנה, כשהיא ללא כיסוי ראש. עבורם היה מדובר בסימן נוסף לכך שהשתיים מבקשות לפתוח פרק חדש ולהשאיר מאחור את הזהות והחיים שהיו להן בישראל.
ומה נשאר למשפחה?
במקביל, נבדקה האפשרות שאדם נוסף סייע להן בתהליך ההיעלמות. מקורבת למשפחה טענה כי התקבלו אינדיקציות לכך שמישהו סייע לשתיים למחוק עקבות דיגיטליים. עם זאת, אין בכך כדי להוכיח מעורבות של אדם נוסף בפרשה. במשטרה הבהירו כי כבר בשלבים מוקדמים לא עלה חשד שמדובר בחטיפה. נציג המשטרה המקומי שפגש את השתיים שוחח איתן וקיבל מהן אישור כי מדובר בהחלטה אישית שלהן.
בעוד מלי וליאל נמצאות בדרום אמריקה ומנסות, ככל הנראה, להתחיל מחדש, בני משפחתן נותרו בישראל להתמודד עם ההשלכות. הדירה שנעזבה, כלי הרכב, הכלב שנשאר מאחור והצורך להמשיך לסייע כלכלית לבנה של מלי ולנכדה הם רק חלק מההתמודדות שנפלה על המשפחה. לפי גורמים המעורים בפרשה, בני המשפחה אף ערבו בעבר לחלק מחובותיה של מלי. ייתכן כי החשש שהמשפחה תנסה לעצור את המהלך או תידרש להתמודד עם החובות היה בין הסיבות לכך שהשתיים הסתירו את תוכניתן.