ראש הממשלה בנימין נתניהו החליט הערב (ה') להתערב במאבק שמאחורי הקלעים בגוש הימין וקרא לבצלאל סמוטריץ' ואיתמר בן גביר להתאחד לקראת הבחירות. בסרטון שפרסם, נתניהו הזהיר מפני פיצול של קולות הימין והודיע כי בכוונתו לנסות ולתווך בין השניים. "סמוטריץ' ובן גביר חייבים להתאחד", אמר נתניהו. "כל פעם שהלכנו מחוברים - ניצחנו. כשהלכנו מפורדים - הפסדנו".

נתניהו הזכיר את הבחירות לכנסת ה-13 ב-1992, שבהן לדבריו לימין היה רוב מבחינת מספר הקולות, אך מפלגות ימין שלא עברו את אחוז החסימה מנעו הקמת ממשלת ימין. "ב-92' היה לימין, כמו היום, יותר קולות מאשר לשמאל, אבל כיוון שהיו שלוש מפלגות שלא עברו את אחוז החסימה - הפסדנו לשמאל", טען נתניהו. לדבריו, התוצאה הובילה ל"אסון אוסלו" ולהשלכות ביטחוניות ופוליטיות שהגיעו בשנים שלאחר מכן.

"צריך להתגבר על המשקעים האישיים"

"ולכן זה יכול לקרות גם הפעם", הזהיר. "כל פעם שהלכנו ביחד - ניצחנו, כל פעם שהלכנו בנפרד - הפסדנו". כזכור, הקריאה של נתניהו מגיעה על רקע האפשרות שגם במערכת הבחירות הקרובה יעמדו במרכז המפה הפוליטית כמה מפלגות ימין, כאשר שאלת האיחוד בין הציונות הדתית לעוצמה יהודית עשויה להיות משמעותית עבור יכולתו של גוש הימין למקסם את כוחו.

נתניהו התייחס גם למתיחות האישית בין סמוטריץ' לבן גביר והודה כי הוא מודע לכך שהיחסים בין השניים אינם פשוטים. "אני מבין שיש ביניהם משקעים אישיים, צריך להתגבר על זה", אמר. "אני אזמין אותם בימים הקרובים, אנחנו נעשה מאמץ עליון להתאחד". לדבריו, מדובר בדרישה שמגיעה גם מהציבור: "זה מה שהציבור מצפה מהם - ובצדק".

"קבל את ההחלטה הנכונה"

השר לביטחון לאומי בן גביר מיהר להגיב להודעת ראש הממשלה בסירוב מוחלט: "שנינו יודעים את האמת - אתה רוצה עוצמה יהודית קטנה כדי שתוכל ללכת עם איזנקוט, כדי שתוכל להקים 'ממשלה לאומית רחבה'" אמר בן גביר. לדבריו, רק עוצמה יהודית גדולה וסמוטריץ' ווינטר שילכו ביחד זה מה שיאפשר להקים ממשלה ימנית.

ראש הממשלה נתניהו לא נשאר חייב, והשיב: "בן גביר, אל תפיל את הימין. לא הבנתי את הסרטון שלך - אתה אומר שאני רוצה "עוצמה יהודית חלשה" בגלל שאני קורא לך להתאחד עם סמוטריץ'? הפוך! לפי כל הסקרים: בלוק טכני של בן גביר + סמוטריץ' = מפלגה חזקה שתחזק את גוש הימין ולא תבזבז את קולות הימין".

נתניהו הזכיר כי סמוטריץ' נמצא על גבול אחוז החסימה. "אם אתה לא מתאחד איתו, אנחנו נקבל ממשלת שמאל של איזנקוט עם יאיר גולן והמפלגות הערביות", הזהיר, והוסיף כי ארץ ישראל, עם ישראל ומדינת ישראל על הכף. "אני לא מאמין שבגלל מאווים אישיים אתה מוכן לסכן את המדינה. קבל את ההחלטה הנכונה - הגיע זמן אחדות!"