אחת הפגישות הרגישות ביותר במזרח התיכון בחודשים האחרונים התרחשה הערב (ג') בבית הלבן: נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אירח את נשיא לבנון ג'וזף עאון, על רקע ההתפתחויות בדרום לבנון והניסיון לקדם את יישום ההבנות בין ישראל, לבנון וארצות הברית.
טראמפ: "איראן עוד לא ראתה כלום"
עוד לפני תחילת הפגישה, עשרות עיתונאים מלבנון הגיעו לבית הלבן, כאשר אזור החדר הסגלגל והכניסה הצפונית הוקדשו כמעט במלואם למשלחת הלבנונית. עצם קיומה של הפגישה בעיתוי הנוכחי נתפס כבעל משמעות מיוחדת, שכן היא מתקיימת במקביל לתחילת הפיילוט הראשון במסגרת ההסכמות שהושגו בנוגע לדרום לבנון - כשבישראל עוקבים בדריכות אחר ההתפתחויות.
בתחילת הפגישה התייחס נשיא ארצות הברית למצב המתוח מול איראן, ואמר כי ללא ספק ארצות הברית תתקוף בהר המכוש. "כל אתר גרעין חדש שאיראן תקים - יותקף בעוצמה", הבהיר. לדבריו: "איראן עוד לא ראתה כלום. היינו נחמדים".
המבחן האמיתי: פירוק חיזבאללה מנשקו
כזכור, לפי המתווה שנבחן, ישראל תיסוג באופן מדורג מאזורים מסוימים בדרום לבנון, בעוד צבא לבנון ייכנס אליהם, יאתר תשתיות ואמצעי לחימה של חיזבאללה ויקבל אחריות ביטחונית מלאה. אלא שבירושלים מטילים ספק ביכולתה של המדינה הלבנונית לאכוף את ריבונותה באזור לאורך זמן.
בישראל מדגישים כי השאלה המרכזית אינה האם ניתן להגיע להסכמות נוספות, אלא האם לבנון מסוגלת למנוע מחיזבאללה לשוב ולהתבסס בשטח לאחר נסיגת צה"ל. במקביל, בוושינגטון מבקשים לקבל מלבנון תוכנית מסודרת להשתלטות המדינה על כלל הנשק במדינה, ובראשו ארסנל חיזבאללה, כולל לוחות זמנים ומנגנוני פיקוח.
המכשול הפוליטי: תמונה עם נתניהו
לצד ההיבטים הביטחוניים, אחת הסוגיות הנפיצות ביותר היא האפשרות למפגש עתידי בין עאון לנתניהו. בישראל מעריכים שטראמפ ינסה לקדם מהלך כזה, אולם בלבנון חוששים מההשלכות הפנימיות.
לפי גורמים המעורים בנושא, נשיא לבנון חושש כי תמונה משותפת עם ראש ממשלת ישראל עלולה להצית סערה פוליטית במדינה ולערער את היציבות השברירית בביירות, במיוחד כל עוד חיזבאללה ממשיך להחזיק בכוח צבאי משמעותי.
למרות זאת, העובדה שעאון כבר אישר בחודשים האחרונים קיום שיחות ישירות בדרג המקצועי בין ישראל ללבנון מעוררת הערכות כי תרחישים שבעבר נחשבו בלתי אפשריים - הופכים בהדרגה למציאותיים יותר.