המלחמה מרחיקה ישראלים רבים מהים ומהשטחים הפתוחים, אך הטבע ממשיך בשלו, ובאילת התגלתה תופעה נדירה במיוחד. לפי נתוני עמותת "כרישים בישראל", בחודש האחרון התקבלו לא פחות מ-14 תצפיות של כריש לווייתני באילת. לפי המומחים, מדובר בלפחות חמישה פרטים שונים, כאשר פרט אחד מסתובב באזור כבר יותר מעשור.
הדג הגדול בעולם - יכול להגיע לכ-20 מטרים
בישראל, הכריש הלוויתני מופיע בעיקר במפרץ אילת בחודשי האביב והסתיו, ולאחרונה אף היו תצפיות בודדות מהים התיכון. הכריש יכול להגיע לאורך מרבי עצום של כ-20 מטרים. גופו כחול-אפור כהה בגב ומעוטר בדפוס בהיר של נקודות ופסים הייחודי לכל פרט וכנראה משמש להסוואה נגד טורפים כאשר הם צעירים. חלקו התחתון בהיר.
בישראל הכריש הנדיר מוגן, אך ברגע שינדוד לאורך הים האדום אל הים הפתוח הוא ייחשף לסכנות רבות, ובהן תנועת ספינות ענפה, סכנה הולכת וגוברת של זיהום נפט, ובמקומות מסוימים גם ציד. כריש הלווייתן הוא הדג הגדול ביותר בעולם. מדובר במין נודד החי באזורים טרופיים בכל האוקיינוסים, וניזון בעיקר מפלנקטון באמצעות סינון מים.