מאות מיליוני ציפורים צפויות לעבור מעל שמי ישראל במהלך החודשיים הקרובים במסגרת נדידת האביב מאפריקה לאירופה ולמערב אסיה. למרות שמדובר בתופעת טבע מוכרת החוזרת מדי שנה, גורמים מקצועיים מזהירים כי בתקופה ביטחונית רגישה הנדידה עשויה להציב אתגרים לפעילות האווירית בישראל במסגרת מבצע "שאגת הארי", הן עבור מטוסי חיל האוויר והן עבור מערכות ההגנה האווירית.
צה"ל מתמודד עם האתגר
חודשי מרץ ואפריל נחשבים לשיא עונת הנדידה באזור. בתקופה זו חולפות מעל ישראל להקות גדולות של חסידות לבנות, שקנאים מצויים, עגורים אפורים ועופות דורסים, הנעים לאורך אחד מנתיבי הנדידה המרכזיים בעולם. בשבוע האחרון התקבלו התרעות רבות בקבוצות הדיווח של צפרים העובדים עם חיל האוויר, לאחר שנצפתה תנועה משמעותית של להקות גדולות החולפות מעל הארץ.
ירון צ'רקה, הצפר הראשי של קק"ל, מציין: "בחודשיים הקרובים צפויים לעבור מעל ישראל מאות מיליוני ציפורים בדרכן מאפריקה לאירופה ולמערב אסיה. מדובר בעיקר בחסידות, שקנאים, עגורים ועופות דורסים, שנעים בלהקות גדולות ולעיתים בגבהים שבהם פועלים גם כלי טיס".
בצה"ל מתמודדים עם התופעה כבר שנים רבות באמצעות נהלים מיוחדים שנועדו לצמצם את הסיכון להתנגשות בין מטוסים לעופות, במיוחד כאשר מדובר בציפורים גדולות כמו חסידות ושקנאים. במקביל, גם מערכות ההגנה האווירית עשויות להיתקל באתגר, שכן לעיתים עופות גדולים מזוהים על מסכי המכ"ם כעצמים חשודים.