רבים חולמים להגיע לים ולפגוש בצבי הים הנדירים, אך פעילה סביבתית שיצאה לצלול מול חופי חיפה זכתה בדיוק לכך. הפעילה ניצלה את מזג האוויר הקיצי שפברואר סיפק לנו באופן לא אופייני, ובמהלך הצלילה גילתה צב ים חום השוחה סמוך לקרקעית. אף שצבי הים החומים פוקדים את חופי חיפה באופן קבוע, הם נחשבים לנדירים מאוד ומעטים מצליחים לצפות בהם בטבע.
אחד משני מיני צבים המקננים בחופי הים התיכון
צב הים החום הוא אחד משני מיני הצבים המקננים בחופי הים התיכון של ישראל (לצד צב הים הירוק). בין החודשים מאי לאוגוסט, עולות הנקבות אל החוף ומטילות את ביציהן בקינים שהן חופרות בחול. כחלק ממאמצי רשות הטבע והגנים לאושש את אוכלוסיית צבי הים, החל משנות ה-80 של המאה הקודמת, רוב הקינים מועתקים לאתרי הדגרה מוגנים הפרוסים במספר חופים בארץ.
צב ים חום צילום: Alp Galip,Shutterstock
לפי רשות הטבע והגנים: "אף על פי שצבי הים מוגנים כיום לפי חוק, ונראה כי גודל אוכלוסיית צב הים החום בים התיכון נמצא במגמת עלייה, קיימים עדיין איומים משמעותיים על המין. דיג כשלל לוואי, פסולת וזיהום ימי, תנועת כלי שיט ופגיעה באתרי ההטלה הם הסכנות העיקריות. המרכז הארצי להצלת צבי ים של רשות הטבע והגנים מטפל בצבים פצועים ועורך מחקרים למען שימורם".