לאחר מאבק ממושך במחלת הסרטן, הלך לעולמו מתי כספי, אחד מגדולי היוצרים והזמרים במוזיקה הישראלית, בגיל 76. המרכז הרפואי תל אביב איכילוב הודיע הבוקר (א') על פטירתו של כספי במהלך הלילה, ומסר את הודעת המשפחה: "בלב כואב ובעצב עמוק אנו מודיעים על פטירתו של בעלי האהוב ואבינו היקר. האור בחיינו נכבה. אהבתו ויצירתו שהשאיר ימשיכו להיות חלק מאיתנו לעד. היית ותישאר המהות לקיומנו".
"זמר ויוצר ענק שנגע בנשמות של כולנו"
כספי חתום על נכסי צאן ברזל רבים, וכתב והלחין להיטים ושירים כמו "ברית עולם", "ילדותי השנייה", "מקום לדאגה" ו"ימי בנימינה". בשנת 2005 קיבל את פרס אקו"ם למפעל חיים. בחודש מאי השנה חשף כספי כי הוא מתמודד עם מחלת הסרטן וכי המחלה נמצאת בשלב מתקדם. לאורך השנה, עם ההידרדרות במצבו, עולם התרבות הישראלי חיבק את כספי באמצעות הופעות מחווה וגיוסי תרומות למאבק במחלה.
שר התרבות והספורט מיקי זוהר, ספד לו: "בצער גדול אנו נפרדים היום ממתי כספי, הזמר והיוצר הענק שנגע בנשמות של כולנו והביא קלאסיקות שהפכו לנכסי צאן ברזל במוזיקה הישראלית. שירים כמו "ברית עולם" ו"מה זאת אהבה" ליוו דורות של ישראלים ברגעים היפים והכואבים ביותר, והפכו לפסקול של אהבה ותקווה. מורשתו תמשיך להדהד עוד שנים רבות. יהי זכרו ברוך".
קריירה מוזיקלית של כשישה עשורים
בהופעת מחווה מיוחדת למענו באוגוסט 2025, הגיעו גדולי האמנים לבצע את שיריו בהפקתו של יאיר דורי. כספי אף עלה לבמה בכיסא גלגלים במהלך המופע לקול תשואות הקהל, נשא דברים והודה לכל מי שתומך בו והביע הזדהות עם משפחות החטופים. במהלך דבריו כספי פרץ בבכי. "לאור מצבי ייתכן ואאלץ לעזוב מוקדם", אמר כספי, והוסיף: "לכל האנשים שנרתמו לעזרתי ולקהל הרב שמלווה אותי שנים ארוכות, אני רוצה לומר שאני שמח לתרום את חלקי הצנוע למאבק להשבת החטופים ולחזק את משפחותיהם. אנחנו עם חזק. אתם בליבי בכל צליל שלי, עד שישובו כולם".
מלחמת יום הכיפורים, חזית הדרום, הופעת אמנים הופעה של הזמר לאונרד כהן בפני חיילי צה"ל צילום: רון אילן
כספי נולד בקיבוץ חניתה שעל גבול לבנון, וכבר מגיל צעיר החל להתעניין במוזיקה. את שירו הראשון, "ליצן כיפורים", הקליט כבר בגיל 17, ואת שירותו הצבאי עשה בלהקת פיקוד דרום. השירות בלהקה הצבאית היווה עבורו הזנקה לקריירה, ולאחר שחרורו החל לעבוד עם גדולי היוצרים, בהם אריק איינשטיין. לאורך קריירה ענפה של כשישה עשורים הוציא כספי למעלה מ־30 אלבומים, והפך לדמות בלתי נפרדת מהמוזיקה הישראלית.