הרמטכ"ל אייל זמיר שלח בשבוע שעבר מכתב חריג לראש הממשלה, לשר הביטחון וליו"ר ועדת החוץ והביטחון, שבו הציג תמונה קשה של מצבת כוח האדם בצה"ל והתריע מפני מחסור חמור בלוחמים. כך דווח הערב (ב') ב"חדשות 12".
במכתב ציין זמיר כי המחסור אינו תיאורטי בלבד, אלא כזה שעלול לפגוע בפועל ביכולת המבצעית של הצבא כבר במהלך השנה הקרובה, על רקע העומס הביטחוני המתמשך והיקפי המשימות הרחבים. עוד הצהיר כי יש צורך להאריך את שירות החובה לגברים ל-36 חודשים. לטענתו, אם הדבר לא יקרה - תיגרם "פגיעה חמורה בכשירות צה"ל".
"אם לא יוארך השירות תיגרם פגיעה חמורה בכשירות צה"ל ובאיכות ההכשרות"
במכץב, זמיר התייחס באופן מפורש לצורך בהארכה מיידית של שירות החובה לגברים ל-36 חודשים, ואף הדגיש את הדחיפות במהלך רטרואקטיבי. לדבריו, "אם לא יוארך שירות החובה לגברים ל-36 חודשים באופן דחוף, מיידי ורטרואקטיבי - תיגרם פגיעה חמורה בבניין הכוח, בכשירות צה"ל ובאיכות ההכשרות בצה"ל".
עוד כתב הרמטכ"ל כי "המציאות הביטחונית בשנתיים האחרונות מובילה לאתגרים חסרי תקדים ולהשפעות משמעותיות על מערכי כוח האדם השונים". בהמשך התריע כי החקיקה הקשורה לגיוס ולהארכת השירות "אינה מתקדמת באופן הנדרש ועלולה להביא את צה"ל לחוסר כשירות", והוסיף שהשפעות המצב צפויות להחריף בקרוב, "וביתר שאת החל מינואר 2027".
ראש הממשלה לשעבר בנט הגיב לחשיפה: "הרמטכ"ל אייל זמיר מנסה להעיר את הממשלה ומרים דגל אדום. כעת זה רשמי: חוק ההשתמטות פוגע בכשירות של צה"ל ומסכן את בטחון ישראל. אנחנו נבטל את חוק ההשתמטות ונעביר את חוק המשרתים".