על רקע גל המחאות נגד המשטר, נשיא איראן מסעוד פזשכיאן פרסם הערב מסר תקיף שבו הזהיר כי פגיעה במנהיג העליון עלי חאמנאי תיחשב בעיניו כהכרזת מלחמה כוללת על איראן. הדברים נאמרו בתגובה ישירה להתבטאות של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, שאמר בריאיון כי "הגיע הזמן לחפש לאיראן הנהגה חדשה".
"אחד הגורמים העיקריים הוא העוינות ארוכת השנים של ארה"ב"
בציוץ שפרסם בחשבון ה-X שלו, קשר פזשכיאן בין מצוקת האזרחים ללחץ שמפעילה וושינגטון לאורך שנים. הוא כתב "אם יש קושי בחייהם של האנשים באיראן, אחד הגורמים העיקריים הוא העוינות ארוכת השנים והסנקציות הבלתי אנושיות של ממשלת ארה"ב ובעלות בריתה". בהמשך התייחס ישירות לדברי טראמפ והבהיר "תקיפת המנהיג העליון של ארצנו שקולה למלחמה כוללת נגד האומה האיראנית".
התגובה האיראנית מגיעה לאחר ריאיון חריף שהעניק טראמפ לאתר פוליטיקו. בדבריו תקף את חאמנאי ואמר "ההחלטה הטובה ביותר שח'אמנאי קיבל בחייו הייתה לא להוציא לפועל את 800 ההוצאות להורג המתוכננות". בהמשך הוסיף "כמנהיג של מדינה הוא (ח'אמנאי) אשם בהרס המוחלט שלה, ובשימוש באלימות ברמות שטרם נראו".
טראמפ וחמינאי,, צילום: Shutterstock
טראמפ המשיך בדבריו ועסק בתפיסתו את אופי ההנהגה הראויה. הוא אמר "כדי לשמור על המדינה מתפקדת אפילו בתפקוד ברמה נמוכה ההנהגה צריכה להתמקד בניהול המדינה, כמו שאני עושה בארה"ב, ולא בהרג של אלפי אנשים במטרה להגן על השלטון. הנהגה היא עניין של כבוד ולא של פחד ומוות".
בהמשך הריאיון החריף הנשיא האמריקני את הטון ותקף שוב את המנהיג העליון. "האיש הזה הוא איש חולה שצריך לנהל את המדינה שלו כמו שצריך ולהפסיק להרוג אנשים. המדינה שלו היא המקום הכי גרוע לחיות בו בגלל המנהיגות העלובה שלו".
מימדי ההרג מתחילים להחשף
במקביל, גורם רשמי באיראן מסר מוקדם יותר היום לסוכנות הידיעות רויטרס נתונים מעודכנים על היקף ההרוגים בגל המחאות. לדבריו, הרשויות אימתו שכ-5,000 בני אדם נהרגו מאז פרוץ המהומות, ובהם כחמש מאות אנשי כוחות ביטחון. אותו גורם הטיל את האחריות למות האזרחים על "טרוריסטים ומתפרעים חמושים", והאשים אותם בהריגת אזרחים חפים מפשע.
לדברי אותו גורם, העימותים הקשים ביותר ומספר ההרוגים הגבוה ביותר נרשמו באזורים הכורדיים בצפון מערב איראן, אזור שבו פועלים לאורך השנים גורמים בדלניים. הוא ציין כי הנתון הסופי אינו צפוי לזנק, בניגוד לדיווח שפורסם בסאנדיי טיימס על 16,500 הרוגים, והוסיף כי "ישראל וקבוצות חמושות מחוץ לאיראן תמכו וסיפקו אמצעים למפגינים שיצאו לרחובות".