מטה משפחות החטופים הודיע היום (ד') כי הוא מסיים את פעילותו במתכונתו הנוכחית, יותר מ־800 ימים אחרי שהוקם בחיפזון, בתוך פחות מ־24 שעות מאירועי ה־7 באוקטובר. בהודעה שיצאה מטעם המטה נכתב כי מאז השבת השחורה פעל המטה במשך 817 ימים ברציפות, מתוך מטרה אחת: להשיב את כל 255 החטופים והחטופות הביתה.
רן גואילי, החטוף האחרון בעזה, צילום: Miriam Alster,FLASH 90
בהודעה הודגש כי המאבק נוהל בידי אלפי מתנדבים, אנשי מקצוע ומשפחות, שפעלו ללא הפסקה, לילות כימים, בשבתות ובחגים, בקור ובחום. במטה בחרו להקדיש חלק ניכר מההודעה לתודה גלויה לאנשי ונשות התקשורת. לדבריהם, כלי התקשורת ליוו את המאבק בצעדות, בעצרות, ברגעי תקווה וברגעי שבר, והיו שותפים למה שהוגדר כמאבק האזרחי הצודק והמוסרי ביותר שידעה המדינה. "ביחד שינינו את ההיסטוריה של מדינת ישראל", נכתב.
רן גואילי: החלל החטוף האחרון
אלא שלצד סיום הפעילות במתכונתה הרחבה, הועבר מסר נוסף לפיו המאבק לא הסתיים. במטה הזכירו כי חטוף אחד עדיין מוחזק בעזה - רס"ר רן (רני) גואילי. בהודעה נכתב כי גואילי, "גיבור ישראל ומגן עלומים", נחטף לאחר שנפל בקרב גבורה על הגנת הקיבוץ, וכי המשימה לא תושלם והלב לא יוכל להירפא עד שיוחזר לקבורה בישראל.
על פי ההודעה, המטה אמנם שינה את פניו, אך אינו מתפרק. צוות ייעודי ומצומצם ימשיך ללוות את משפחת גואילי במסירות, וישמש כערוץ לעדכונים ולהודעות בנושא. אנשי המטה ביקשו מאנשי התקשורת להמשיך להדהד את המאבק על החטוף האחרון, והביעו תקווה כי הקבוצה תיסגר בקרוב מאוד - עם שובו של רני.