קצת יותר משנה מאז שנפלו גור קהתי וזאב "ז'אבו" ארליך בתקרית בלבנון, הרמטכ"ל זמיר הדיח את אל"מ במיל' יואב ירום, אשר היה רמ"ט גולני בעת המקרה, והקצין שהכניס את ארליך ללבנון ללא אישור מתאים. בהודעה שיצאה היום (ב') נכתב: "הרמטכ"ל קיבל את התחקיר המבצעי והחליט על הצעדים הפיקודיים הבאים: אלוף-משנה (מיל') יואב ירום יקבל נזיפה פיקודית חמורה, יודח משירות מילואים ויסיים את שירותו בצה"ל". למרות זאת, לא יחולו צעדים פליליים נגד ירום.
עוד נכתב בהודעה: "בראיית הרמטכ"ל מדובר באירוע קשה ובכישלון מבצעי חמור שהסתיים בתוצאות טראגיות. הרמטכ"ל ציין כי בתחקיר עלה שבהתנהלותו של אלוף-משנה (מיל') יואב ירום נפלו פגמים חמורים, הן בהיערכות לקראת הפעילות והן במהלכה, וכן בעצם הכנסת אזרח לשטח לחימה ללא האישורים הנדרשים וללא היערכות מבצעית מתאימה".
רק מאוחר יותר התברר גודל המחדל
הרקע לאירועים החל בנפילת לוחם גולני סמל אורי ניסנוביץ ז"ל בקרב עם מחבלי חיזבאללה במתחם סמוך לכפר שמע שבדרום לבנון באמצע נובמבר 2024. בעקבות נפילתו הורה מפקד החטיבה לקיים תחקור בזירת האירוע. המשימה אושרה ותוכננה למועד מאוחר יותר, אך הוקדמה לאחר הצטרפותו של אלוף משנה ירום, ובהמשך הצטרף אליה גם רב סרן במילואים ארליך ז"ל, מומחה לארכיאולוגיה ולניתוח שטח.
במהלך פעילות התחקור במסגד ובמתחם סמוך לו, מחוץ למבצר היסטורי במקום, נתקל הכוח בשני מחבלי חיזבאללה. באירוע נפצעו מפקד הכוח וירום. סמל גור קהתי ז"ל, ששימש חובש קרבי ונחלץ לעזרת מפקדו, נהרג יחד עם ארליך ז"ל. בהמשך התברר כי ארליך לא היה בשירות מילואים פעיל בעת הכניסה לשטח ולא חויל בהתאם לפקודות, עניין שהוביל לפתיחת חקירת מצ"ח בחשד שהצטרפותו לא בוצעה כחלק מפעילות מבצעית.
בסיום החקירה הוחלט תחילה, בכפוף לשימוע, לשקול העמדה לדין של ירום בעבירה של המתה בקלות דעת. בהמשך נגבתה עדות נוספת ממפקד כוח הסיור שנפצע באירוע, ולאחר חילופי הפרקליט הצבאי הראשי נערך השימוע בפני אלוף איתי אופיר. שילוב ממצאי החקירה, העדות הנוספת וחומרי ההגנה, ובהם חוות דעת מפקדים על מומחיותו של ארליך והסתייעות בו בעבר, הוביל למסקנה כי לא ניתן לבסס אחריות פלילית.