מדינת ישראל ומשפחת גולדין קיבלו בהתרגשות ובכאב את הבשורה כי אמש (א') הושבה לישראל גופתו של סגן הדר גולדין ז"ל, לאחר יותר מ-11 שנים בשבי חמאס. הקצין הצעיר, שנהרג בקרב ברפיח במהלך הפסקת האש במבצע "צוק איתן", הוחזק מאז 2014 לא הרחק ממקום חטיפתו - במחנה יבנא שברפיח. לאחר מאמצים כבירים של צה"ל לאתרו מאז כיבוש העיר במאי 2024, הייתה זו לבסוף משלחת של חמאס, מלוּוה בנציגי הצלב האדום, שאיתרה את מיקום ארונו והוא הושב לידי צה"ל.
בצה"ל מעריכים שבסוף הם היו מגיעים אל הדר
מאמצי צה"ל לאיתור גופתו של גולדין נמשכו יותר משנה, במסגרת מבצע שקיבל את השם "דרור לבן". המבצע המיוחד הוגדר כבעל מטרה אחת בלבד: השבתו של הדר גולדין לשטח ישראל. צה"ל הפעיל יכולות מבצעיות מתקדמות, ושילב בו יחידות רבות - כוחות הנדסה, כוחות מיוחדים ומאמץ מודיעיני רחב - אך למרות הכול, המבצע לא צלח.
המיקום המדויק של גולדין בתוך הסתעפויות המנהרה ברפיח היה ידוע רק לחמאס. אף שצה"ל הצליח להגיע אל המנהרה, וכוחות מיוחדים פעלו בתוכה, הסריקות העלו חרס. בענף הספציפי שיצא מתוך המנהרה, שבו הוחזק גולדין, לא פעלו כוחות. בצה"ל מעריכים כי אילו החיפושים היו נמשכים עוד, בסופו של דבר היו מצליחים להגיע אל הדר.