כשבועיים לאחר ששוחרר מהשבי, שודר אמש (ה') ראיון ראשון עם שורד השבי מקסים הרקין בתוכנית "עובדה" עם ספי עובדיה, בקשת 12. הרקין סיפר כי כבר בשעה 6:51 בבוקר הבין שעליו להימלט ממתחם הנובה, ועלה על רכבו, אך המחבלים השיגו אותו והוא נלכד. רגע לפני שנלקח לרצועת עזה, השליך הרקין את תעודת הקצין והטלפון שלו, לטענתו, מהלך שהציל את חייו.
רגע לפני החטיפה - הרקין זרק את תעודת הקצין והטלפון שלו
כשהגיע לעזה הוא ער חקירה קשה על ידי המחבלים: "החקירה הראשונה שלי הייתה עם סכין ענק של קצבים. הוא (המחבל) אומר לך 'אם אתה מסתיר משהו, לא עונה או משקר לי, אני פשוט חותך לך אצבע ואחר כך עוד אצבע ועוד אצבע". מקסים החליט לומר למחבלים כי שירת בתפקיד נהג אך מסתיר את היותו קצין במילואים.
הרקין הוחזק בדירות מסתור במרכז הרצועה, תוך שהוא משנה מיקום כל כמה זמן, אך כל זה השתנה לאחר "מבצע ארנון" כשלוחמי הימ"מ הצליחו לשחרר ארבעה חטופים מלב מחנה הפליטים נוסייראת. בעקבת המבצע, המחבלים הורידו את הרקין ועוד חטופים למנהרות, שם, פגש את אוהד בן עמי, אלקנה בוחבוט ובר קופרשטיין.
במנהרות פגש הרקין את בר קופרשטיין
מקסים הרקין ובר קופרשטיין | , צילום: מטה משפחות החטופים
על העינויים שספג סיפר: "רשמו לי על הגב 'שן תחת שן, עין תחת עין' ואני יודע שהעבירו את התמונה הזאת לארץ - דרישת שלום לבן אדם מסוים". המחבלים סיפרו לו כי הם שלחו את הצילומים לשר בן גביר. "אתה שר בממשלה, מה אתה עושה למשפחות שלנו? זה קורע לך את הלב. זו הממשלה, זה מה שהם חושבים. במקום להגיד סליחה ולהוציא אותנו, אתה דוהר למקום אחר לגמרי", אמר הרקין.