שנתיים לאחר טבח 7 באוקטובר וההגברה המשמעותית של אלפי לוחמי ההגנה המרחבית בכוחות שמגנים על היישובים ביהודה ושומרון, טוען חבר הכנסת צבי סוכות כי צה"ל מתכנן לצמצם ב-30% את כוחות ההגמ"ר, ובהמשך אף להפסיק לחלוטין את פעילותם - מבלי להשיב ליישובים את כוחות ההגנ"ש. בכך, למעשה, תוטל מלאכת השמירה על היישובים עצמם, באמצעות כיתות הכוננות.
"לא מתקבל על הדעת להטיל על אזרחי המדינה תשלומים גבוהים עבור ביטחונם האישי"
במכתב ששלח סוכות לרמטכ"ל זמיר הוא התריע בו בפניו על כי הפתרון שהוצע על ידי גורמים בצה"ל של הפעלת צו השמירה המטיל את האחריות הביטחונית על התושבים איננו ישים. לדבריו, "יישובים קטנים אינם יכולים לממן באופן סביר את צורכי הביטחון הנדרשים. מעבר לכך, לא מתקבל על הדעת להטיל לפתע על אזרחי המדינה תשלומים גבוהים כל כך עבור ביטחונם האישי".
סוכות המשיך וטען כי "הפסקת פעילות ההגמ"ר ללא מענה חלופי וללא החזרת כוחות ההגנ"ש משאירה את היישובים עם סד"כ הגנה נמוך מזה שהיה ערב המלחמה, בשעה שהאיומים גברו". בסיום מכתבו קרא סוכות לרמטכ"ל להתערב ולמנוע את הפסקת פעילות כוחות ההגמ"ר לפחות עד שיובטח מענה ביטחוני חלופי ומלא לכל יישובי יהודה ושומרון.
לאחר טבח 7 באוקטובר קם מחדש מערך ההגנה המרחבית, שנועד להגן על היישובים בגבולות וביהודה ושומרון מפני חדירות ופיגועים. אלפי לוחמים גויסו למילואים והוצבו בכיתות הכוננות ובכוחות ההגמ"ר, כשהם פועלים בצמוד לתושבים ומכירים כל שביל וכל כניסה ליישוב. מאז הפכה ההגנה המרחבית לאחד ממערכי הביטחון המשמעותיים ביותר במרחב יהודה ושומרון.