בשבועות שקדמו למבצע מרכבות גדעון ב' ולכיבוש העיר עזה, ובמקביל לניסיונות הדיפלומטיים לעצור אותו, קיימה צמרת חמאס דיון פנימי באחת התוכניות המסוכנות ביותר שגובשו עד כה: חיסול של אחד החטופים הישראלים והשבת גופתו לישראל תוך הצגת מצג שווא כאילו נהרג מתקיפת צה"ל. כך נחשף הערב בחדשות 12.
זהות החטוף כבר נבחרה
במהלך הדיונים, הארגון אף בחר את החטוף שאמור היה להירצח - אדם שלטענתם מותו המתוקשר היה עלול להוביל לקרע הפנימי החריף ביותר בחברה הישראלית, כאשר בשורה התחתונה בנו על הלחץ הציבורי שימנע את התמרון לעיר.
אוהבים אוכל טוב? הצטרפו עכשיו לקבוצת הוואטסאפ שלנו
אלא שהתרחשות בלתי צפויה שינתה את התמונה: ניסיון החיסול של בכירי חמאס בקטאר טרף את הקלפים, והוביל לשבועות של ניתוק קשר בין הצדדים. רק לאחר מכן חודשו המגעים לעסקה, וההכנות למבצע נעצרו זמנית.