המספרים מבהילים: לפי דיווחים רשמיים ובלתי־רשמיים, Oracle פיטרה למעלה משלושת אלפים עובדים בחודשים האחרונים, כולל 254 רק באזור Bay Area ועוד מאה בסיאטל. גל הפיטורים לא פסח גם על הודו והפיליפינים, מוקדי פעילות מרכזיים של החברה. ע"פ דיווחים, Salesforce מצידה בחרה לצמצם 262 עובדים במטה בסן פרנסיסקו, וזאת לאחר שכבר בשנים האחרונות הורידה מהמערכת אלפים נוספים. מי שחושב שמדובר במשבר כלכלי טועה: שתי החברות דיווחו על הכנסות שוברות שיאים - Oracle חצתה את רף 57 מיליארד הדולר בשנה החולפת וחתמה על חוזה עתק של 30 מיליארד דולר עם OpenAI, ו-Salesforce נהנית מגידול מתמשך בפעילות הענן שלה.
בינה מלאכותית מחליפה עובדים
ההסבר הרשמי ברור: בינה מלאכותית מחליפה עובדים. פתרונות כמו Agentforce של Salesforce יודעים לתת מענה ללקוחות במהירות וביעילות, כך שאין צורך עוד בצוותי תמיכה גדולים. ב-Oracle התמונה דומה - תפקידים במחלקות הענן, הבריאות הדיגיטלית והשיווק נעלמים בזה אחר זה, ואת מקומם תופסים פרויקטי AI רחבי היקף. המהפכה הטכנולוגית שמבטיחים המנהלים נראית מלהיבה - אבל עבור מי שמאבד את מקום העבודה, היא בעיקר מכאיבה.
אורקל, גל פיטורים צילום: MDart10,Shutterstock
יש גם תקווה
מעבר לטראומה האישית של אלפי משפחות, יש כאן גם השלכות חברתיות וכלכליות כבדות משקל. סן פרנסיסקו, שהייתה במשך שנים סמל לשגשוג ההיי־טק, מתמודדת עם מכה נוספת למערכת התעסוקה המקומית. בהודו, שם פועלות זרועות ענק של החברות האמריקאיות, מדובר בפגיעה ישירה באלפי מהנדסים צעירים שראו בהיי־טק הבינלאומי קריירה בטוחה. והמסר שמגיע אל השוק כולו ברור: גם אם אתה עובד בחברה רווחית, בעת הזו שום משרה אינה חסינה.
ובכל זאת, לצד החשש יש גם תקווה. מנהלי החברות מדגישים כי אין מדובר בצמצום לשם צמצום, אלא בהשקעה מחדש - פחות משרות זוטרות, יותר תפקידים מתקדמים של פיתוח, ניהול מודלים ומחקר בינה מלאכותית. העתיד, כך נראה, שייך למי שידע לעבוד יחד עם המכונה ולא להחליף אותה. כאן נכנס האתגר הגדול ביותר: כיצד יצליחו ממשלות, מוסדות חינוך ותעשייה ליצור מסלולים להכשרה מחדש, שימנעו ממיליוני עובדים להיוותר מאחור.
השאלה אינה אם הגל הזה יימשך - אלא איך נבחר להגיב אליו
הגל האחרון של הפיטורים בענקיות כמו Oracle ו-Salesforce הוא לא מקרה בודד אלא חוליה נוספת בשרשרת עולמית. מיקרוסופט, אמזון, מטא ואינטל כבר צמצמו אלפים מתחילת השנה, וכל הסימנים מראים שהמהלך רק ילך ויתעצם. במובן מסוים, אנחנו עדים לרגע מכונן - סוף עידן שבו חברות טכנולוגיה העסיקו רבבות עובדים במשרות מסורתיות, ותחילתו של עידן חדש שבו קוד ומודלים מתוחכמים יחליפו בני אדם.
בסופו של דבר, השאלה האמיתית אינה אם הגל הזה יימשך - אלא איך נבחר להגיב אליו. האם נשלים עם שוק עבודה מצומצם ויעיל יותר אך פחות אנושי, או שנדע למצוא את האיזון בין קידמה טכנולוגית לאחריות חברתית. העתיד כבר כאן, והוא מחייב תשובות - לא רק מהמנהלים בעמק הסיליקון, אלא גם מקובעי המדיניות ומהחברה כולה.