הרבנים הראשיים השיבו היום (ד') לבקשתו של שר החקלאות והודיעו כי לא תותר חליבה על ידי גויים בשבת. במכתבם הבהירו הרבנים כי נותר די זמן לצורך התארגנות להשבתה הנדרשת של פעילות המחלבות למשך שלושה ימים בימי ראש השנה והשבת, וניתן להיערך לכך מבעוד מועד. זאת לאחר ששר החקלאות ביקש היתר מיוחד להעסקת גויים במחלבות בשבת, בשל סמיכותם של שני ימי ראש השנה והשבת, כך שהמחלבות יאלצו לשבות שלושה ימים ברצף.
"מבחינה הלכתית אין כל מניעה שהמחלבות תעבודנה בערבי שבת וחג עד שעה סבירה לפני כניסת המועד והשבת, כדי לאפשר לעובדים להגיע לביתם בזמן סביר שיוכלו להתכונן כראוי לקראת החג והשבת" כתבו.
השבת היא מסימניה המובהקים של האומה"
עוד הוסיפו: "בקשתך לפתיחת המחלבות לעבודה בשבת על ידי אינם יהודים מעלה מספר שאלות הלכתיות שאין כאן המקום לפרטן. המחלבות לישראל מקבלות את ההכשר של הרבנות הראשית לישראל, עבודת המפעלים בשבת עלולה לפגוע במענה הכשרותי שהן מקבלות".
לסיום חתמו הרבנים: "השבת היא מסימניה המובהקים של האומה והיא אות הברית בין הבורא לעמו. אות זו מעידה של עם ישראל. לעצם העובדה שמפעלים בישראל שומרים העובדה שיש בורא לעולם, ושמירתה - על יעודו של מדינת ישראל. לדעתנו, היות ואנו נמצאים זמן סביר ממועדי תשרי, זה מספיק זמן כדי להיערך כראוי שלא יווצר חלילה מחסור".