מאמר הסתה דוחה ונוראי פורסם הבוקר (ה') בעיתון "הארץ" נגד מפקד פיקוד מרכז, האלוף הסרוג אבי בלוט. גדעון לוי, כותב המאמר, מאשים את בלוט בפשע מלחמה, וקבע כי יש להסגירו להאג, תוך שמתמש במילים חריפות במיוחד: "צחות לשונו מקפיאת הדם, אלוף הדם, מצביא הג'נוסייד".
המאמר המסית של עיתון הארץ צילום: הארץ, צילום מסך
"מגנה בכל תוקף את הפרסום המחריד"
בתגובה לדברים, פרסם הרמטכ"ל זמיר הודעת גינוי נגד העיתון ונגד לוי, שם הגן על האלוף בלוט: "מגנה בכל תוקף את הפרסום המחריד והמסית נגד מפקד פיקוד המרכז, אלוף אבי בלוט ומגנה את האמירות המבישות נגדו. אלוף בלוט הוא קצין קרבי מהשורה הראשונה, ערכי ומוסרי, אשר פועל שנים ארוכות, לילות כימים, למען ביטחון מדינת ישראל ותושביה, ובפרט תושבי יהודה ושומרון" כתב.
"השימוש בדימויים מעוותים נגדו חוצה כל קו אדום" הוסיף. "צה"ל פועל, וימשיך לפעול למיגור הטרור ביהודה ושומרון, תוך שמירה על הדין ועל ערכיו. הניסיון לערער על פועלו או להטיל דופי באלוף בלוט פוגע במשרת ציבור המקדיש את חייו למדינה, ופסול בתכלית".
לא חופש ביטוי - הסתה
גם ראש הממשלה בנימין נתניהו הצטרף לביקורת החריפה ופרסם הודעה תקיפה נגד העיתון: "עיתון 'הארץ' לא מאפשר את חופש הביטוי - הוא מאפשר הסתה בלי הפסקה. ראש הממשלה נתניהו דוחה בתוקף את ההאשמות הבזויות כנגד מפקד פיקוד המרכז, האלוף אבי בלוט ונגד המתיישבים ביהודה ושומרון. מדובר בעלילות דם אנטישמיות המאפיינות את שונאינו בעולם. ראש הממשלה מגבה ומחזק את האלוף בלוט ולוחמי צה"ל שפועלים יום יום כדי למגר את הטרור ביו"ש. הם עושים זאת בנחישות וגם במוסריות בלתי מתפשרת, וכולנו מצדיעים להם.
שר הביטחון ישראל כ"ץ, הוציא אף הוא הודעת גינוי ואמר: "וחה בשאט נפש את ההתקפות הבזויות של עיתון הארץ על אלוף פיקוד המרכז אבי בלוט על רקע פעילותו ופעילות צה"ל נגד הטרור הפלסטיני ביהודה ושומרון".
"אני מגבה באופן מלא את האלוף אבי בלוט ואת כל מפקדי וחיילי צה"ל ביו"ש, שפועלים באופן נחרץ להגן על המתיישבים היהודים ועל ביטחון מדינת ישראל בהתאם למדיניות הממשלה. הניסיון של עיתון הארץ להכפיש אותו ואת צה"ל הוא הפצת עלילת דם בזויה, הסתה אנטישמית של ממש, שמשרתת את תעמולת אויבינו ומחלישה את המאבק בטרור".