לקראת הרחבת התמרון ברצועה, נכנסו כוחות שריון של צה"ל לפאתי העיר עזה. גורמים בצה"ל אמרו ל"חדשות כיפה" כי בשלב זה מטרת הפעולה היא לעורר את השטח לפינוי אוכלוסייה ולהפעיל לחץ ישיר על חמאס, בעוד שהתמרון הגדול והמקיף עדיין צפוי להתרחש רק בהמשך.
נתניהו: "אנחנו בשלב ההכרעה"
כזכור, בשבוע שעבר עדכן דובר צה"ל כי לוחמי חטיבת גבעתי, בפיקוד אוגדה 162, כבר פועלים בגזרת ג'באליה ובפאתי העיר עזה. הכוחות, כך נמסר, משמידים תשתיות טרור מעל ומתחת לקרקע, מחסלים מחבלים ומבססים אחיזה מבצעית בשטח, על מנת לאפשר הרחבת התקפות למוקדים נוספים ולמנוע מחמאס ויתר הארגונים לשוב לעמדותיהם.
ביום חמישי האחרון הגיע ראש הממשלה לסיור באוגדת עזה, וקיבל סקירה ממפקדי צה"ל. בסיומה הכריז: "הגעתי לאשר את תוכניות צה"ל להשתלטות על העיר עזה ולהכרעת החמאס. במקביל, הנחיתי להתחיל במו"מ מיידי על שחרור כל חטופינו וסיום המלחמה בתנאים שמקובלים על ישראל". נתניהו הוסיף: "אנחנו בשלב ההכרעה. צה"ל הציג בפניי ובפני שר הביטחון את התוכניות - ואישרתי אותן".