יו"ר בית הנבחרים של ארצות הברית, מייק ג'ונסון, הגיע אמש (ב') לביקור בשילה הקדומה שבמועצה האזורית בנימין, כחלק מביקורו המדיני ביהודה ושומרון. את הביקור ליוו שגריר ארה"ב לשעבר בישראל מייק האקבי, חברי קונגרס, נציגי ארגון US-ISRAEL, וראש המועצה האזורית בנימין ויו"ר מועצת יש"ע, ישראל גנץ.
מפגש לא מתוכנן
במהלך הסיור, התקיים מפגש בלתי מתוכנן בין יו"ר בית הנבחרים לבין דיצה אור, תושבת היישוב שילה ואמו של החטוף אבינתן אור. ראש המועצה גנץ הפגיש בין אור לבין ג'ונסון ורעייתו, והיא סיפרה להם על בנה, הציגה את תמונתו, וביקשה שארצות הברית תמשיך לפעול לשחרור החטופים המוחזקים בעזה. ג'ונסון ואשתו האזינו לדבריה והביעו הזדהות עם מצוקתה.
דיצה אור והמשלחת האמריקאית צילום: דוברות בנימין
קודם לכן קיבלו חברי המשלחת סקירה היסטורית וארכאולוגית על האתר מידי אליענה פנסטין, אחראית דסק החו"ל של המועצה. בסיום הביקור הוענקו לכלל המשתתפים תנ"כים אישיים, כשעל כריכתם חרוטים שמותיהם בעברית.
"מתפללים להשבת החטופים במהרה"
ראש המועצה ישראל גנץ מסר: "אני מודה ליו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסון, לשגריר מייק האקבי ולמשלחת חברי הקונגרס על ביקורם ההיסטורי כאן באתר שילה הקדומה – בירת ישראל הראשונה. אני מודה גם לדיצה אור ששיתפה אותנו בסיפור בנה. אנו מחזקים את ידיה ומתפללים להשבת החטופים במהרה".
הביקור נערך במסגרת פעילות דסק החו"ל של המועצה, בשיתוף פעולה עם ארגון US-ISRAEL שיזם את הביקור ודאג להגעת המשלחת לאזור. לדברי המועצה, מטרת הביקור הייתה לחזק את הקשר בין ההתיישבות הישראלית ביו"ש לבין קובעי המדיניות בוושינגטון.