הרמטכ"ל זמיר מגביר את הלחץ על הדרג המדיני ודורש לקבל ממנו הכוונה ברורה להמשך הדרך. לטענתו, היעדר החלטות מהקבינט המדיני־ביטחוני פוגע ביכולת של צה"ל לפעול לטווח הארוך. "הקבינט לא התכנס כבר תקופה ממושכת", התריע והוסיף כי "לצבא אין בהירות ביחס להמשך", כך על פי פרסום של דורון קדוש בגל"צ.
צה"ל, ארכיון | , צילום: דובר צה"ל
זמיר: "אפשר להתגמש"
לאחר סיום מבצע מרכבות גדעון, בצמרת הצבא דורשים מהנהגת המדינה להכריע בין האפשרויות המדיניות ביטחוניות הקיימות. הרמטכ"ל הבהיר כי יש מקום לנקוט גישה גמישה במטרה להביא להסכם: "אפשר להתגמש וצריך להתאמץ כדי להגיע לעסקה".
אחת מעמדות היסוד שמציגים ראשי הצבא נוגעת להמשך השליטה של ישראל בשטחים המרכזיים שממוקמים סביב גבולות הרצועה. על פי תפיסת המטה הכללי, חשוב שצה"ל ימשיך להחזיק בעמדות אסטרטגיות גם לאחר הסכם עתידי. עם זאת, גורמים בצבא מציינים כי "גם אם נידרש להתפשר - נוכל להרשות לעצמנו להתגמש".
התרחשים המוצגים לממשלה
בשיחות סגורות מתריע זמיר מפני ההשלכות של הימשכות הלחימה במתכונתה הנוכחית. לדבריו, השהות הממושכת של כוחות צה"ל בתוך הרצועה עלולה להפוך לנטל. הוא מדגיש כי המצב הנוכחי יוצר יתרון לצד השני: הישארות כוחות הקרקע באותן עמדות עלולה לשחק לידיים של חמאס. במקביל, השחיקה המתמשכת בקרב לוחמים ומפקדים מטרידה את הרמטכ"ל.
על רקע כל אלה, מוצגות בפני הדרג המדיני שתי חלופות פעולה ברורות. האפשרות הראשונה: כיבוש מלא של רצועת עזה, אפשרות אליה זמיר מתנגד אך מודה כי הדבר אפשרי, אך ידרוש חודשים רבים של לחימה וטיהור מתמשך של שטחים עיליים ותת קרקעיים. האפשרות השנייה, המועדפת בצבא, היא מהלך של "כיתור והתשה" בשטחים השולטים. לפי ההיגיון המבצעי שמציגים מפקדי צה"ל, אם לא יופעל לחץ צבאי מתמיד על חמאס - הוא עלול להפוך את המערכה למלחמת התשה מצדו.