שעות לפני פקיעת הדד־ליין שהציב נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ לתוכנית המכסים השאפתנית שלו, הבית הלבן פרסם הלילה (בין חמישי לשישי) כי על הייצוא הישראלי יוטל מכס בשיעור של 15%. מדובר בהפחתה קלה בלבד מהסכום המקורי – 17% – שעליו הכריז טראמפ באפריל, אך בשורה קשה לישראל שקיוותה להנחה משמעותית יותר.
קיוו לפחות - והתאכזבו
בישראל, כאמור, ציפו שטראמפ יקשר את גובה המכס לנכונות לסיים את המלחמה, ושיחות רבות התקיימו לאחרונה בין בכירי הכלכלה הישראליים לממשלו של טראמפ – כולל שר האוצר בצלאל סמוטריץ', שר הכלכלה ניר ברקת, וראש המועצה הלאומית לכלכלה פרופ' אבי שמחון. אך כל אלה הניבו תוצאה מינורית בלבד. נתניהו אף התגאה בעבר שהוא המנהיג הראשון שנפגש עם טראמפ אחרי ההכרזה על תוכנית המכסים, אך כאמור, ההשפעה שהייתה לו על ההחלטה בפועל – מוגבלת.
שר האוצר, בצלאל סמוטריץ' | , צילום: Oren Ben Hakoon,FLASH 90
לפי הנוסחה האמריקנית, הוחלט להטיל מכס בהתאם לגירעון הסחר של ארה"ב מול מדינות העולם. במקרה של ישראל, הגירעון עמד על 7 מיליארד דולר – כ־35% מסך הייצוא, ולכן נקבע מכס של 17%, שבסופו של דבר הופחת במעט. יש לציין שלמרות הסכם סחר חופשי מ־1985, תחומים מסוימים כמו חקלאות או מוצרים לא־תעשייתיים נותרו חשופים למכסים. ההייטק הישראלי דווקא מוגן ברובו, שכן שירותים אינם חייבים במכס, וגם תחומים כמו שבבים וציוד רפואי הוחרגו.
ישראל לא לבד
ישראל אמנם נפגעה, אך היא אינה היחידה. הודו ספגה מכסים של 25% לאחר כישלון שיחות הסחר, סוריה חטפה מס של 41% ושווייץ 39%. גם מדינות שהצליחו להגיע להסכמים – כמו דרום קוריאה, יפן, האיחוד האירופי ובריטניה – עדיין נדרשות לשלם מכסים של 10%–15%. סין, שנמצאת בלב מדיניות הסחר של טראמפ, עדיין לא הגיעה להסכם – ושיעור המכסים עליה כבר הספיק לזנק ל־145%.
לצד היד הקשה, טראמפ השאיר פתח להקלות: אם מדינות יגיעו להסכמים חדשים, ייתכנו התאמות בגובה המכס. אם כי לא בטוח שלישראל כדאי לבנות על השינוי הזה, אליו לא הובילו כבר עשרות שיחות בין בכירי האוצר לאנשי ממשלו של טראמפ.
ממשרד האוצר נמסר: "שיעור המכס שקבעה ארה"ב מול ישראל הינו ברף התחתון מבין המדינות להן יש גרעון במאזן הסחר עם ארה"ב, והוא נמוך מהשיעור שנקבע לישראל ב-2 באפריל. הכללת ישראל בקבוצה זו משקפת את הדיאלוג והשיח החיובי בין ישראל והממשל. מגעים אלה נמשכים במטרה להגיע להסכם מלא ומשופר".