הבוקר (א'), לפי שעון ישראל, שוגר לוויין התקשורת הישראלי "דרור 1" מקייפ קנוורל שבפלורידה, באמצעות משגר של חברת ספייס אקס שבבעלות אילון מאסק. מדובר בציון דרך בתחום החלל המקומי: לראשונה בתולדותיה, ישראל מפעילה לוויין תקשורת לאומי הנמצא בבעלותה, ולא תלויה עוד בשירותים מסחריים מגורמים חיצוניים.

ישרת את ישראל לתקופה ארוכה

בתעשייה האווירית מלווים את תכנית החלל הישראלית מאז ראשית דרכה, כאשר בשנות השמונים שוגר הלוויין הראשון "אופק 1". מאז, לדברי החברה, פותחו ושוגרו לווייני תקשורת ותצפית נוספים למטרות מגוונות - ביטחוניות, אזרחיות ומדעיות, הן עבור ישראל והן עבור לקוחות ברחבי העולם. החברה מכנה עצמה "בית החלל הלאומי של מדינת ישראל".

הלווין החדש, שנבנה כולו בישראל, צפוי לספק פתרונות תקשורת למדינה במשך חמש עשרה שנה. בתעשייה האווירית מציינים כי מדובר ב"פיתוח טכנולוגי כחול-לבן" הכולל "יכולות תקשורת מתקדמות וייחודיות המאפשרות גמישות תקשורתית לאורך כל שנות פעילותו". עם הגיעו למסלולו, מהנדסי החברה יערכו סדרת בדיקות טכניות מקיפות כדי לוודא את תקינותו המלאה של הלוויין.