625 ימים לאחר טבח 7 באוקטובר, שב"כ וצה"ל הודיעו הבוקר (א') כי גופותיהם של החטופים החללים עפרה קידר ז"ל, יונתן סמרנו ז"ל וסמל-ראשון שי לוינסון ז"ל חולצו אמש מרצועת עזה. עם חילוצם, מספר החטופים ברצועת עזה עומד על 50. מבצע החילוץ בוצע על ידי שב"כ, כוחות צה"ל בפיקוד הדרום ואוגדת עזה. המבצע התאפשר הודות למודיעין מדוייק של השב"כ, מפקדת החטופים ואגף המודיעין.
"לא נשקוט עד שנשיב את כל חטופינו הביתה"
ראש הממשלה, בנימין נתניהו מסר: "במבצע של שב"כ וצה"ל ברצועת עזה, הושבו ארצה גופותיהם של שלושה מחטופינו שהוחזקו בידי ארגון הטרור הרצחני חמאס. יחד עם כל אזרחי ישראל, רעייתי ואני מוסרים את תנחומינו מעומק הלב למשפחות היקרות, ומשתתפים בצערן הכבד. אני מודה למפקדים וללוחמים שלנו על פעולה מוצלחת, על נחישותם ועל אומץ ליבם. המערכה להשבת החטופים נמשכת ברציפות ומתקיימת במקביל למערכה מול איראן. לא נשקוט עד שנשיב את כל חטופינו הביתה".
מטה משפחות החטופים הגיב לבשורה: "לצד העצב והכאב, השבתם של השלושה מספקת מזור כלשהו למשפחות, שהמתינו בייסורים של אי-וודאות וספק 625 יום. אנו מבקשים להביע את תודתנו העמוקה לצה"ל וכוחות הביטחון. השבתם של כל החטופים כולם היא תנאי הכרחי בהליך הריפוי והשיקום הלאומי. ישנו חלון הזדמנויות היסטורי - ההישגים האזוריים המשמעותיים מאפשרים לישראל לסיים את המלחמה מתוך עמדת עוצמה מובהקת, כשידנו על העליונה".
50 חטופים מוחזקים ברצועת עזה
עפרה קידר ז"ל, חברת קיבוץ בארי, נרצחה באכזריות ונחטפה מהקיבוץ ב-7 באוקטובר 2023 על ידי מחבלי ארגון הטרור חמאס. עפרה, בת 71 במותה, אם לשלושה ואשתו של שמואל קידר ז"ל, אשר נרצח גם הוא ב-7 באוקטובר 2023 על ידי ארגון הטרור חמאס, בביתם בבארי.
יונתן סמרנו ז"ל נרצח באכזריות ונחטף מקיבוץ בארי, ב-7 באוקטובר 2023, על ידי מחבלי ארגון הטרור חמאס וביניהם עובד אונר"א, לאחר שנמלט ממסיבת הנובה. יונתן, בן 21 היה במותו.
סמל ראשון שי לוינסון ז"ל, מפקד טנק בגדוד "עוז" (77), נלחם במחבלים בבוקר ה-7 באוקטובר, נפל בקרב ונחטף ב-7 באוקטובר 2023 על ידי מחבלי ארגון הטרור חמאס. שי, בן 19 בנופלו.